Tula, Tamaulipas

Para acceder a este poblado se toma la carretera a Ocampo. Al pasar los cuizillos o pirámides comienza el ascenso para atravesar una frontera ecológica que divide el valle semiárido de Tula con la planicie costera continental. En la parte alta de la sierra el clima es frío, con vegetación predominante de pino y encino, pero al bajar la temperatura es húmeda. Con vista a no repetir sitios ya visitados, mis anfitriones me llevan primero a la Cuesta de Gallitos, donde a finales del siglo XIX el poeta potosino Manuel José Othón se inspiró para su poema El himno a los bosques, que le abrió las puertas a la Academia Mexicana de la Lengua.

De regreso paramos en el cuizillo principal –a 8 km por la carretera de Tula a Ocampo, sobre la loma que mira a la laguna de San Isidro– que está siendo reconstruido y por fin puede apreciarse que es una pirámide circular de cuatro cuerpos.Más tarde visitamos la ex hacienda Los charcos, a pocos km al sur de la ciudad, cuyas ruinas hablan de la riqueza de su tiempo, no obstante carecer de datos históricos o catastrales. La fachada presenta seis arcos de cantera de medio punto y en el interior se observan algunas etapas constructivas posteriores, cuando las habitaciones fueron divididas con paredes falsas de adobe. Las bodegas y los silos son ahora parte integral de la comunidad Los Charcos, cuyos pobladores han sabido aprovechar los recios muros de sillar y adobe en vez de derribarlos, como ha sucedido en muchísimas haciendas en todo el país.

Luego de una cena con cabrito en pipián y enchiladas tultecas, llegó la hora de descansar. En esta ocasión el hospedaje fue en un hotel que posee una pequeña pero notable colección de fotografías antiguas, en blanco y negro o sepia, que invitan a revivir las épocas cuando Tula fue una ciudad señorial. Al día siguiente nos dirigimos a Gallos grandes, 55 km al sur por un trayecto mitad pavimento y mitad terracería; llegamos primero a Las Cruces, donde quedan vestigios de una rica hacienda presa de los buscatesoros, que no dejaron piedra sobre piedra.

COSTUMBRES Y OTROS DETALLES

Cruzar los cerros es trasponer otra frontera ecológica, pues del semidesierto se pasa al ambiente tropical huasteco, en el que predomina el cultivo de plátano. La gente aquí es de otras costumbres, habla cantadito, elabora colotes con fibra de otate y tienen chozas como casas. Seguimos hacia las cascadas por una terracería convertida en lodazal por la lluvia; al llegar a Los Ahogados por doquier es posible encontrar restos fósiles marinos en las rocas. No fue posible llegar hasta las cascadas de La Parida, que se dice son más espectaculares y dignas de exploración.De todos modos aprovechamos el resto de la tarde para subir al cerro de Tula, desde el cual se aprecian las mejores vistas de la ciudad; recorrer la quinta Las Comas, una céntrica ex hacienda hoy sitio de recreo; y finalmente visitar a doña Guillermina Saldaña de Lara, historiadora y literata, quien nos recibió en su hermosa casa ubicada en una esquina frente a la plaza. Esta interesante mujer nos platicó de la historia de su pueblo, nos mostró su pequeña colección arqueológica de objetos y figuras descubiertas en los cuizillos, algunas fotografías antiguas y hasta una copia de la primera carta de Cristóbal Colón. La charla con ella nos hizo entender y atar cabos sueltos sobre Tula, su bonanza, su caída y abandono, y su esperado resurgir.Ante la forzada pregunta de por qué hay tantos arcos ojivales en Tula, doña Guillermina respondió: –Es que hubo un albañil y maestro de nombre Atilano, constructor de casi todo Tula; no creo que haya visitado la arquitectura gótica europea, pero seguramente vio grabados y bocetos y adoptó el estilo. Al terminar la visita, doña Guillermina nos regaló una copia de su libro Crónica de Tula, editado por el Instituto de Investigaciones Históricas de la UAT, el cual contiene un sinnúmero de datos de interés acerca de la historia local y se puede conseguir en el estudio fotográfico abajo de su casa.

PROYECTOS A FUTURO

Después del almuerzo y caminando por el centro se observan las remodelaciones que se hacen en el antiguo casino, frente a la plaza, y en la parroquia de San Antonio de Padua. Los proyectos de rehabilitación son muchos, pues se pretende devolverle a la ciudad su toque señorial del pasado. Como arreglar la capilla de las Angustias y el antiguo Hotel Diligencias, que conserva íntegra su arquitectura original; asimismo remodelar otros sitios de realce turístico, entre ellos varias haciendas y unas cuevas en Nahola, donde se han descubierto vestigios prehispánicos posiblemente de los nahola o los pames o los pisones, que dominaron este territorio. También hay proyectos de reforestación y de un santuario cactológico para proteger las muchas especies endémicas que aún subsisten y están extintas en regiones aledañas.

Como punto final y por encontrarse en la ruta de regreso a casa, fuimos a una ex hacienda ganadera en Lázaro Cárdenas, a 81 km de la cabecera municipal en un entorno fascinante, casi enclavado entre los cerros de vegetación escasa; región árida donde floreció esta hacienda, única en los alrededores durante sus años de esplendor y también incluida en los proyectos de restauración. De frente se asemeja a muchas otras, aunque resalta un campanario en la fachada que no corresponde a la iglesia, ubicada al fondo de la propiedad; lo más sorprendente son los arcos ojivales sin duda diseñados por aquel personaje que construyó Tula. El estilo gótico no fue muy popular en las haciendas mexicanas debido a la trascendental influencia española, no obstante, éste es un digno ejemplo del gran eclecticismo que hubo en la arquitectura colonial y posterior.Así concluyó la visita a esta ciudad, que cada vez muestra mayores logros y otras maravillas. Aunque quedaron algunos pendientes, en otra ocasión habré de conocerlos.

Fuente: México desconocido No. 332 / octubre 2004