Los dos nombres ancestrales y ocultos del Popocatépetl 

Es posible que creas que el volcán más conocido de México (no referimos al Popocatépetl) siempre se ha llamado así. Sin embargo en la antigüedad tuvo otros nombres, mismos que tienen que ver con las fases por las que ha pasado desde su surgimiento. 

Para empezar debemos decir que “el Popo” tiene unos 730 mil años de antigüedad. Durante este tiempo ha presentado los siguientes estados: erupción de lava, arenoso y humeante. 

Popocatépetl, un nombre para cada una de sus etapas

En cada una de sus etapas le fue otorgado un nombre por los grupos humanos que los presenciaron, pero antes de darlos a conocer, debemos acotar que dicha forma de llamarlos nada tiene que ver con los motes “Don Goyo” o “Goyito”, pues éstos más bien son apodos otorgados, digamos, recientemente por los pobladores. 

Explicado lo anterior te informamos que el nombre con el que esta forma geológica se llamó primero fue “Xiuhtépetl”, que quiere decir “erupción de lava”, y el segundo “Xalliquéhuac”, voz de origen tolteca que significa “arena que vuela”. 

Hernán Cortés, involucrado en el nombramiento del Popocatépetl

Posteriormente nuestros ancestros cambiaron su nombre a “Popocatépetl”, ya que tal voz significa “montaña humeante”. Sin embargo existe una versión que dice que Hernán Cortés fue quien intervino para llamarlo así. 

El conquistador, durante su travesía por la región, llegó a Alcalican, que en la actualidad se le conoce como Paso de Cortés, en donde fascinado por el coloso preguntó “¿cómo se llama el volcán?”. Sin embargo sus traductores habrían devuelto esta pregunta a los pobladores de la zona como “¿qué es eso?”

Por tanto la respuesta de los habitantes fue “inon ce popoca tepetl, tecutzin”, que se traduce como “eso es una montaña que humea, señor”. Entendido así Cortés ordenó que el nombre de “Popoca-tepetl” quedara registrado en los mapas.