Los rótulos mexicanos, arte popular que da vida a las calles en la CDMX

Los rótulos mexicanos representan mucho más que publicidad; son una manifestación de la creatividad, el humor y la identidad cultural de la Ciudad de México.
Los rótulos mexicanos son una parte integral de la identidad cultural que colorea el paisaje urbano de la Ciudad de México. Estos vibrantes y coloridos letreros decoran puestos de comida, ventanas de locales y paredes de calles, convirtiéndose en verdaderas obras de arte popular.
Hace no mucho tiempo atrás, estuvieron en boca de los usuarios de redes sociales, luego de que la ex alcaldesa de la colonia Cuauhtémoc, Sandra Cuevas, los prohibiera con mano dura durante su gestión. Sin embargo, estas coloridas obras de arte popular, se mantienen como parte de la cultura mexicana desde ya unos cuantos años atrás.
Breve historia sobre el origen de los rótulos mexicanos
La historia de los rótulos mexicanos se remonta a principios del siglo XX, cuando el auge del capitalismo durante el Porfiriato y el crecimiento económico posterior a la Revolución Mexicana impulsaron a empresas y comercios locales a buscar formas efectivas de publicidad.

De esta manera los rótulos surgieron como una herramienta clave para atraer clientes y comunicar mensajes de manera visual y atractiva. Así lo afirma Martín Hernández, un rotulista que se ha dedicado a este oficio durante cuatro décadas:
“Podíamos poner, por ejemplo, las letras de la palabra ‘torta’ en color negro, pero no es llamativo. (…) Por lo regular se usan colores rojo y amarillo, y a veces azul, pero en pocas cantidades”, dijo Hernández en una entrevista con The New York Times.
Los rotulistas, conocidos también como letristas, grabadores o pintores, son artesanos que dominan un oficio aprendido por tradición y experiencia. A lo largo del siglo XVIII, este oficio se estableció en numerosas ciudades europeas y en la América colonial, evolucionando con el tiempo hasta convertirse en una disciplina cercana al diseño gráfico.

Sus elementos clave
De acuerdo con el artículo El rótulo popular, común denominador del paisaje urbano en México, de los investigadores Martín M Checa-Artasu y Pilar Castro Rodríguez, los rótulos se componen de cuatro elementos interconectados: la letra, el dibujo, el color y el soporte.
Por ello, los rotulistas emplean una variedad de tipografías, dibujos realistas de objetos cotidianos y personajes animados que añaden un toque de humor, ironía y creatividad.
La letra es uno de los elementos más importantes en los rótulos mexicanos. Los rotulistas utilizan tipografías diversas, algunas copiadas manualmente y otras realizadas a mano alzada, para transmitir mensajes de manera clara y atractiva. La creatividad en el diseño de las letras refleja el deseo de comunicar y conectar con el público.
El dibujo es otro componente esencial. Al caminar por la ciudad, es común encontrar rótulos que muestran objetos animados, como tortas o tacos con caras sonrientes, que añaden un toque de humor y personalidad a los letreros.
Enrique Soto, neurobiólogo de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, atribuye que estos elementos tienden a tocar la parte emocional del cerebro de la gente:
“Contribuye a un mapa que tú mismo traes de los espacios, un mapa mental que te hacen para navegar en la ciudad, (los vendedores ambulantes y los rotulistas) están usando elementos que ahora sabemos son esenciales para la constitución de la memoria”, afirmó en una entrevista para The New York Times.

Rótulos mexicanos: un fenómeno social
La rotulación popular es un fenómeno social que extrae recursos de la sociedad para su construcción. Se puede observar especialmente en zonas populares o barrios, a diferencia de los centros históricos o económicos de la capital.
Los rótulos reflejan la vida cotidiana, los deseos y aspiraciones de la gente, y se integran de manera natural en el paisaje urbano.
Algunos ven los rótulos como una forma de contaminación visual o de mal gusto, mientras que otros los consideran una expresión auténtica de la cultura mexicana. En cualquier caso, no se puede negar que los rótulos son un elemento visual importante de la Ciudad de México, que añade color y vida a sus calles.
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