Centro de Acopio de Nopal, el principal mercado del oro verde de Milpa Alta

La historia de Milpa Alta está ligada al trabajo agrícola desde hace siglos. Particularmente, a partir de los años treinta, ya hace casi nueve décadas, el nopal se volvió su producto más importante. En la actualidad, esta alcaldía de la Ciudad de México es la segunda mayor productora de nopal en todo el país. Por ello, no debe sorprendernos que exista una lugar para vender y comprar este alimento, así como otros productos del campo. Se trata del Centro de Acopio de Nopal y Verdura.

Origen y fundación

Como hemos comentado, desde la década de los treinta el nopal es el principal cultivo de Milpa Alta. Fue en el año de 1938 que este alimento fue introducido a la demarcación. Lo importante de este hecho es que fue sustituyendo poco a poco al maíz, ya que resultaba mucho más rentable. Gracias a esto, ya hacia los años setenta, Milpa Alta se había convertido en el máximo productor nacional de nopales. Fue así que la identidad colectiva de la alcaldía se vinculó a esta cactácea comestible.

Aunque con el pasar de los años, el vecino estado de Morelos se convirtió en el mayor productor de nopal, Milpa Alta siguió teniendo una importancia capital en su cultivo a nivel nacional. Por ello, el 16 de febrero del 2001 se inauguró el Centro de Acopio de Nopal Verdura. Con una amplia superficie de miles de metros cuadrados, este sitio fue establecido para la comercialización directa con los productores de nopales.

El Centro de Acopio de Nopales y Verduras

El Centro de Acopio de Nopales y Verduras responde a la alta producción de nopal en Milpa Alta, la cual ronda las 300 mil toneladas anuales. Una enorme cantidad de nopales se comercializa en este espacio de 16,474 metros cuadrados. Usualmente, a diario llegan aproximadamente 450 productores de nopal desde las 2 de la mañana, las cuales en su mayoría son mujeres. Estas personas ofrecen sus productos sin ninguna clase de intermediarios, por lo que los precios suelen más accesibles.

Se pueden comprar nopales con o sin espinas, deshidratados, en escabeche, a la cambray y demás variedades de este vital alimento. En el centro de acopio también se venden frutas y verduras frescas sembradas en la alcaldía, pan artesanal así como comida preparada, usualmente antojitos mexicanos y platillos locales. La venta de todos los productos agrícolas suelen ser al mayoreo y menudeo.

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Aldo Vicencio Poeta y ensayista. Historiador de formación. México es sus misterios.