«Meksika Sokağı», la calle México en Izmir (Esmirna), Turquía

México y Turquía son dos naciones separadas por 11,806 kilómetros de mar y tierra; sin embargo, mantienen relaciones diplomáticas vivas y estrechas. Ambos países comparten valores fundamentales como la unidad familiar, el culto a la gastronomía, una rica herencia imperial y la transición hacia Estados modernos y laicos. Esta afinidad se refleja incluso en lo cotidiano: desde el gusto compartido por la carne de ‘trompo’ —presente en los tacos al pastor y en el döner turco— hasta una hospitalidad abierta y genuina hacia el visitante. Es esta cercanía la que ha permitido forjar símbolos de amistad tan tangibles como la Meksika Sokağı o, simplemente, la calle México.

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Ubicada en la ciudad de Izmir (Esmirna), Turquía, la Meksika Sokağı es una de las vías más emblemáticas y concurridas del barrio de Alsancak. Es un centro de vida social lleno de cafés y tiendas; su nombre y estatus actual tienen un origen histórico y diplomático muy específico. Su nombre fue cambiado oficialmente de calle 1386 a Meksika Sokağı el 4 de noviembre de 2010. Esta decisión la tomel Ayuntamiento Metropolitano de Esmirna para conmemorar el Bicentenario de la Independencia de México y el Centenario de la Revolución Mexicana.

Inauguración de Meksika Sokağı en el Bicentenario de la Independencia de México y Centenario de la Revolución Mexicana

La inauguración de la calle fue un evento diplomático de alto nivel que contó con la presencia del entonces embajador de México en Turquía, Jaime García Amaral, y el alcalde de Esmirna, Aziz Kocaoğlu. Durante la ceremonia, se destacó que las relaciones entre ambas naciones se remontan a la época del Imperio Otomano; que en 1910 regaló un reloj de estilo morisco (el «Reloj Otomano») a la Ciudad de México para celebrar el centenario de su independencia.

Tiene un busto de Emiliano Zapata como reciprocidad al busto de Ataturk en México

En septiembre de 2012, la importancia cultural de la calle se reforzó con la inauguración de un busto de Emiliano Zapata. El monumento incluye una placa que explica la relevancia de Zapata como símbolo de la justicia social y la reforma agraria; convirtiendo a la calle en un punto de referencia para la comunidad internacional y los turistas. Entonces, durante su inauguración, el cónsul honorario de México en Esmirna, Kemal Çolakoğlu, dijo:

«Zapata es un héroe popular y reformador agrario identificado con México. El busto que inauguramos hoy le sienta muy bien a Esmirna. Porque Esmirna es la única ciudad en el mundo donde la guerra de liberación de un país comenzó el día de su ocupación y terminó el día de su liberación. En una ciudad así, junto a las estatuas y bustos del gran líder Atatürk, resulta muy significativo el busto de otro revolucionario que desempeñó un papel clave en la independencia de un país al otro lado del mundo». Asimismo, recordó que en Paseo de la Reforma existe un busto de Atatürk, lo que vio como un gesto de reciprocidad.

Por su parte, el alcalde de Konak, Hakan Tartan, reforzó los paralelismos entre ambas figuras históricas diciendo: «Atatürk y Zapata, dos grandes revolucionarios de extremos opuestos del mundo, explicarán a todos los pueblos desde Esmirna cuán insignificantes son las distancias».

Meksika Sokağı, un lugar de amistad

Actualmente, en dicha calle es posible encontrar bares, restaurantes y cafés. Como agregado cultural, la calle suele ser un punto de celebración durante las fiestas mexicanas, época en que luce como las mexicanas en el Día de la Independencia o de Muertos.

Así que ya sabes, si algún día estás en Esmirna y extrañas mucho México, ¡visita la Meksika Sokağı y siéntete como en casa por un momento! A veces las distancias también nos unen.

Rodrigo Osegueda Filósofo por formación. Contempla el alma e imaginación de México.