Yui Sakamoto, el japonés que convirtió el manga en surrealismo mexicano

En la obra de Yui Sakamoto conviven escenas improbables: peces koi surcando paisajes mexicanos, jaguares que custodian criaturas fantásticas y dragones orientales sobrevolando los desiertos y montañas del país. Sus cuadros, saturados de color y simbología, exigen una mirada pausada. En ellos se entrelazan dos tradiciones visuales que, bajo su pincel, parecen haber pertenecido siempre al mismo universo.

El arraigo en San Miguel de Allende

Establecido durante años en San Miguel de Allende, Guanajuato, Sakamoto depuró el lenguaje pictórico que lo definiría. La iconografía mexicana, la ritualidad frente a la muerte, la intensidad del paisaje y la herencia surrealista se volvieron fuentes de inspiración constantes. En sus piezas, los cráneos, la fauna simbólica y las atmósferas oníricas dialogan con una sensibilidad visual heredada de Japón. Cuanto más se observan sus cuadros, más historias emergen: personajes ocultos, símbolos discretos y pequeñas metáforas que transforman el lienzo en un espacio narrativo.

El reconocimiento de 2023 a Yui Sakamoto

Esa amalgama de imaginarios alcanzó una de sus expresiones más nítidas en la exposición Mi alma: surrealismo mexicano con corazón japonés, presentada en 2023. Las obras reunidas confirmaron la esencia de su propuesta: una pintura donde la precisión técnica japonesa habita la libertad onírica del surrealismo mexicano.

Aunque su obra maduró en México, el origen de su mirada se encontraba al otro lado del Pacífico. Yui Sakamoto nació en julio de 1981 en Aichi, Japón, y creció en Nagasaki. Desde temprana edad desarrolló un vínculo estrecho con el dibujo, práctica que terminaría convirtiéndose en el eje de su vida.

La impronta del manga

Como ocurrió con muchos jóvenes de su generación, el manga fue una de sus primeras influencias visuales. Las narrativas de aventura y mundos fantásticos marcaron su imaginación; él mismo reconocía su admiración por Dragon Ball, obra fundamental del imaginario cultural contemporáneo.

Aunque su pintura no imitaba la estética del manga, esa influencia persistió en su forma de construir composiciones complejas. Sus cuadros parecen contener múltiples microescenas, como si cada lienzo fuera un cosmos narrativo poblado por personajes, símbolos y acontecimientos simultáneos.

Antes de su llegada a México, Sakamoto vivió una etapa formativa en Europa. Durante dos años residió en Perugia, Italia, donde se sumergió en la tradición pictórica de los museos locales. Allí nació su fascinación por el simbolismo y por las obras que construyen mundos imaginarios cargados de significado.

Trayectoria y legado en México

En 2003 se trasladó a Monterrey para estudiar arte en la Universidad de Monterrey. Ese momento marcó el inicio de un proceso creativo definitivo: la armonía entre su herencia japonesa y el vigor visual mexicano.

Con el tiempo, esa síntesis se volvió su sello distintivo. Así, el artista que creció admirando el manga terminó fundando en México un universo propio, donde dos culturas geográficamente distantes se encuentran en la unidad de una imagen. Su prolífica producción se interrumpió con su fallecimiento en 2024.

​Josué Huerta