Te presentamos 10 datos que tienes que saber sobre el Tiburón Ballena, el pez más grande del mundo, que cada año -durante esta temporada- arriba a las costas de México. ¡Sorpréndete con esta fascinante especie!
- El tiburón ballena (Rhincodon typus) es el pez más grande que existe en el planeta, puede llegar a medir hasta 18 metros de longitud.
- El tiburón ballena prefiere el agua superficial cálida, o aquellas áreas donde hay brotes de agua más fría rica en nutrientes, ya que esas condiciones favorecen el crecimiento del plancton del cual se alimenta. Esa es una de las razones por las cuales hay tantos individuos en las aguas de Holbox durante el verano.
- Las manchas que presentan han generado diversos nombres locales como el de dominó o pez dama, aludiendo al juego de mesa. Cada individuo presenta un patrón único de manchas que permite su identificación individual, es como su huella digital ya que no se modifica con el crecimiento. Es posible que también tengan una función de atractivo social.
- Los tiburones ballena suelen ser solitarios, aunque a menudo se les ve conviviendo con cardúmenes de jureles, mantarrayas y otros tiburones ballena.
- El tiburón ballena no tiene rasgos comunes con las ballenas con la única excepción de su tamaño y del hecho que solo come plancton diminuto que recoge con su boca abierta. Normalmente se alimenta en la superficie o ligeramente debajo de esta, filtrando a través de sus agallas los pequeños organismos del plancton que están en el agua.
- Los tiburones ballena son animales vivíparos y a veces se ve a las crías jóvenes nadando con los mayores. Aunque aún no se tienen estudios exactos de su biología reproductiva, se han registrado tiburones ballena hembra preñados hasta con ¡300 crías!
- Los tiburones ballena son muy dóciles y gentiles, y no se asustan cuando se les aproximan buzos o nadadores.
- La escasa información que se ha generado hasta ahora, supone que la longevidad de los tiburones ballena alcanza los 100 años.
- La distribución del tiburón ballena abarca todas las aguas tropicales (excepto el Mar Mediterráneo), es decir, aquellas aguas que se encuentran entre ambos trópicos del globo terráqueo, y que se identifican por sus temperaturas cálidas.
- Según la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2001, este bello animal se encuentra bajo la categoría de Amenazado, y actualmente se encuentra protegido por organismos y leyes nacionales que regulan la observación del tiburón ballena como la Conanp (por sus siglas Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas) y la Ley General de Vida Silvestre.
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