Benito Juárez explicó qué es la masonería y por qué se hizo masón
¿Sabías que Benito Juárez se inició en la masonería en un salón de Palacio Nacional? El mismo relató por qué lo hizo.
Benito Juárez es uno de los presidentes más relevantes de la historia, tanto por el número de años que gobernó como por los acontecimientos aglutinados en dicho periodo. Identificado con la ideología liberal, Juárez emprendió una serie de reformas en 1859 que separaron el poder político y eclesiástico de forma definitiva. Con ello, México se constituyó como un Estado laico. Sin embargo, sería un error interpretar la figura y las acciones de Juárez como aisladas, pues provienen de movimientos políticos e ideológicos concretos; uno de ellos es la masonería, en su ramificación del Rito Nacional Mexicano.
¿Qué es la masonería?
La masonería o francmasonería se define a sí misma como una institución de carácter filosófico, filantrópico e iniciático. Nació en Europa a finales del siglo XVII, aparentemente entre los círculos intelectuales y políticos de la Ilustración. Sin embargo, mitológicamente la masonería rastrea su origen en los gremios de constructores de las catedrales medievales. De forma más aventurada, algunos consideran que la masonería nació durante la construcción del Templo de Salomón o al mito adámico.
Los grupos masónicos a su vez están conformados por logias, cofradías o hermandades formadas por un número mínimo de maestros. Por su parte, la vida de las logias gira en torno a símbolos arquitectónicos que son análogos a distintos niveles de comprensión filosófica y moral.
A su vez, las pequeñas cofradías suelen suscribirse a otras más grandes, a las que llaman Gran Logia. En el interior, las cofradías suelen agruparse en torno a un rito, pese que existen grandes logias que pueden agrupar más de uno.
Originalmente las logias masónicas estuvieron compuestas por sociedades exclusivamente varoniles, consecuencia de distintas creencias metafísicas. Sin embargo, actualmente existen grupos exclusivamente femeninos o mixtos, pese que no siempre son reconocidos por las logias conservadoras.
¿Qué hacen los masones?
Al ser una sociedad iniciática, la masonería se compone de diversos rituales tradicionales cuyo objetivo es producir un cambio de consciencia en los aspirantes a pertenecer a una logia, los cuales son denominados como profanos.
Después del escrutinio del aspirante, el profano pasará por una serie de rituales con los ojos vendados, en los cuales se compromete con la institución y juramenta ante un el Venerable Maestro (líder de la logia), luego de lo cual se transforma en un aprendiz de masón. Posteriormente podrá aspirar a los dos grados básicos subsecuentes, compañero y maestro, para ello elaborará algunos trabajos escritos con carácter filosófico.
Un poco más de los masones en México
La aparición de la masonería mexicana tiene su origen en el siglo XVIII, con la llegada de los primeros inmigrantes de origen francés al virreinato. Para entonces, la masonería vivía su capítulo de incidencia directa en el estallido de la ilustración y la Revolución Francesa. Fue durante dicho movimiento que la frase “Libertad, igualdad, fraternidad” se gestó, convirtiéndose en el lema de la República Francesa y del Gran Oriente de Francia (la más antigua de las obediencias masónicas).
Desde sus orígenes en México hasta la actualidad, el rito predominante en la masonería mexicana ha sido el Rito Escocés Antiguo y Aceptado (REAA). Para 1823 la masonería mexicana sufrió su primera fractura. Fue con la llegada del Rito de York con sesgo político estadounidense que la masonería comienza a dividirse en dos corrientes.
Mientras que los escoceses eran políticamente conservadores y pro europeos, las logias yorkinas apoyaban el Destino Manifiesto y el liberalismo estadounidense. Como consecuencia, algunos masones mexicanos comenzaron a gestar una tercera vía nacionalista, movimiento que en 1826 se fundó como Rito Nacional Mexicano, cuyo mayor representante histórico es el presidente Benito Juárez.
El Rito Nacional Mexicano, donde fue iniciado Benito Juárez
De acuerdo con el sitio web del Rito Nacional Mexicano, éste se define como una institución masónica con el “objeto primordial de cumplir con el sagrado deber de conservar puros los misterios de la orden y trasmitirlos de la misma manera a las futuras generaciones”. Fue fundado con el objetivo de unificar a los masones mexicanos y Benito Juárez fue miembro de una de sus logias de 1858 hasta 1872. A su vez, este rito buscaba recuperar la Francmasonería Primitiva Universal con origen en la Revolución Francesa.
De acuerdo con los registros de la cofradía, Juárez se inició el 15 de enero de 1847 en la logia del Rito Nacional Mexicano “Independencia” No. 2. La sede de reunión de Independencia se encontraba en la sala dedicada la Cámara de Senadores de Palacio Nacional en la Ciudad de México. Hasta la fecha se conserva una placa en la entrada del salón para conmemorar la iniciación de Juárez.
Juárez explica qué entendía por masonería
En documento atribuido a Benito Juárez como «trazado», título con el que se le conocen a los trabajos dirigidos a las logias, el expresidente define a la masonería de forma tradicional, según la liturgia del primer grado o Aprendiz. Al respecto menciona:
«Es un hermoso sistema moral, o lo que es lo mismo, una asociación de hombre honrados, libres y de buenas costumbres, que buscan el perfeccionamiento de la humanidad.»
Posteriormente, Juárez ahonda en que se trata de una organización moralista, pero de carácter progresista, según los postulados de la modernidad. También afirma el carácter filantrópico de la organización, así como una buena voluntad que la mueve en sus acciones. En cuanto a lo filosófico, pareciera que Juárez consideraba la masonería como una especie de religión perenne, por lo cual describe a la masonería como incluyente.
- «No es una religión, pero sí la cuna de todas, ya que acepta a toda persona sin distinción de raza ni credos», afirma Juárez.
Con respecto a la palabra «masonería», Juárez se apega al origen etimológico tradicional, según el cual proviene de la palabra inglesa que quiere decir «albañilería». Sin embargo, aclara que no se debe entender de forma literal, sino simbólica, pues se trata del trabajo de edificación moral a través de las virtudes.
Finalmente, el oaxaqueño explica que decidió hacerse masón por amor al lema filantrópico de la institución: «Libertad, igualdad y fraternidad». Menciona que el lema le inspira a luchar por los pobre y los que «tienen sed de justicia», a practicar la tolerancia sin distinciones y a luchar contra «la hipocresía y el fanatismo».