Cementerio de Hoctún, el panteón más colorido

El cementerio de Hoctún es uno de los panteones más coloridos de Yucatán y posiblemente de México. Sus tumbas son mausoleos de varios nichos, pintados con colores intensos. Entre ellas asoman pirámides de Chichén Itzá en miniatura y hasta una réplica de la Torre Latinoamericana. Recorrerlo es asomarse, tumba por tumba, a lo que cada familia quiso contar de sus muertos.

Conoce más acerca de este camposanto a 45 kilómetros de Mérida y de cómo visitarlo con respeto, sobre todo en los días del Hanal Pixán.

El cementerio de Hoctún y el pueblo de la piedra arrancada

Hoctún es la cabecera del municipio del mismo nombre, en el centro de Yucatán. Según el censo de 2020, el pueblo tiene poco más de 5 mil habitantes y en todo el municipio unas 2,500 personas hablan maya. De esa lengua viene su nombre, que se traduce como «piedra arrancada».

La roca también marca la forma del cementerio de Hoctún. En buena parte de Yucatán el suelo es tan pedregoso que excavar resulta difícil. Por eso las tumbas se construyen hacia arriba, como pequeños edificios de nichos. Esa arquitectura en altura es el lienzo sobre el que el pueblo pinta el hogar final de sus difuntos.

Cómo son las tumbas del cementerio de Hoctún

La entrada es sencilla y está decorada con motivos florales que recuerdan el bordado de los hipiles. Al cruzarla aparecen los primeros mausoleos, pintados con colores encendidos y con formas que nadie espera encontrar en un panteón.

Algunas tumbas tienen forma de casita, con puertas y ventanas. Otras están coronadas por pirámides de Chichén Itzá a escala. También hay réplicas de la Basílica de Guadalupe y de la Torre Latinoamericana, el rascacielos de la Ciudad de México. Entre las construcciones más elaboradas destaca una pagoda de varios pisos.

En las paredes de los nichos hay flores, ángeles, palomas y figuras religiosas. Junto a ellos aparecen vehículos y personajes de videojuegos, pistas de lo que le gustaba a la persona que descansa en cada tumba.

El cementerio no es grande. En 2020, uno de sus pintores calculaba que había unas 900 tumbas. En la parte de atrás existe una sección más reciente, con tumbas a ras de suelo, que parece un jardín. Los pasillos se recorren a pie sin dificultad y conviene hacerlo despacio porque en cada vuelta aparece un detalle nuevo.

Don Anacleto, el sepulturero que pintó el cementerio de Hoctún

La historia del color en este panteón empieza con un sepulturero. Don Anacleto llegó de niño a Hoctún desde Muna, donde nació en 1929. En el cementerio del pueblo trabajó como sepulturero durante más de medio siglo.

Con los años empezó a pintar y decorar los nichos. Al principio eran flores encendidas sobre fondos de otro color igual de intenso, y poco a poco llegaron las construcciones. Don Anacleto no sabía de albañilería, así que aprendió sobre la marcha hasta edificar réplicas que van de la pirámide de Chichén Itzá a la Torre Latinoamericana.

Con el tiempo, pintar y decorar las tumbas se hizo costumbre en Hoctún. En 2020, con 91 años, don Anacleto seguía trabajando en el panteón. Cuando el cielo se nublaba y empezaba a lloviznar, guardaba los pinceles y se despedía en su bicicleta hasta el día siguiente.

Para entonces ya había cinco pintores en el cementerio. Uno de ellos es José Luis Cobá, hijo de don Anacleto, que usaba pintura vinílica y pinceles de varios tamaños. En un buen día alcanzaba a decorar hasta tres lápidas, incluso de tres pisos.

Don Anacleto murió hace algunos años. Su hijo ocupa ahora su lugar como sepulturero y cuidador del panteón, y muchas otras manos mantienen vivo el color de las tumbas.

Hanal Pixán en el cementerio de Hoctún

El Hanal Pixán es el nombre maya del Día de Muertos en la península de Yucatán y significa comida para las almas. El 31 de octubre está dedicado a los niños y el 1 de noviembre a los adultos. El 2 de noviembre se recuerda a todos los difuntos, sin importar su edad.

En las semanas previas, las familias de Hoctún llegan al panteón a limpiar y a repintar las tumbas de los suyos. Durante los días de fiesta regresan con flores y ofrendas. Es la mejor época para ver el cementerio recién pintado y acompañado por los vivos. Si vas en esas fechas, recórrelo con calma y deja espacio a las familias que llegan a visitar a sus difuntos.

Qué hacer cerca del cementerio

A menos de un kilómetro del panteón está la parroquia de San Miguel Arcángel, el templo principal del pueblo. Su fachada es sobria, aunque en el interior conserva retablos de madera con imágenes del Santo Cristo de la Transfiguración y de la Virgen de la Inmaculada Concepción. Como en otros pueblos de Yucatán, los devotos donan los trajes típicos con que se visten estas figuras, por lo que su atuendo puede cambiar de una visita a otra.

Hoctún es también la puerta de entrada a Izamal. Desde el pueblo sale la carretera que pasa por Citilcum y Kimbilá hasta el Pueblo Mágico amarillo, de modo que puedes unir ambas visitas en un mismo día.

Horario y cómo llegar al cementerio de Hoctún

El cementerio de Hoctún abre todos los días de 8:00 a 18:00 horas. Su dirección es calle 25 número 128D, Hoctún, Yucatán.

Para llegar en auto desde Mérida, toma la carretera federal 180 (Mérida-Valladolid) en dirección a Cancún. El camino pasa por Kanasín y Tahmek. A unos 45 kilómetros de Mérida verás la salida señalizada a Hoctún e Izamal. Ya en el pueblo, el cementerio está sobre la calle 25, del lado poniente, a menos de un kilómetro de la parroquia.

También puedes llegar en autobús. Las corridas de segunda clase que salen de la Terminal Noreste de Mérida rumbo a Izamal hacen parada en Hoctún.

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Abraham Bojórquez Escritor enamorado del México profundo y ancestral. Explorador, aventurero y cuentacuentos nato.