La Pasión de Cristo de Iztapalapa, finalista para ser Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO

La Pasión de Cristo de Iztapalapa vuelve a colocarse en los ojos del mundo: este 2025 quedó entre los finalistas para incorporarse a la Lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Se trata de un reconocimiento reservado para las tradiciones vivas que fortalecen la identidad de una comunidad.

La noticia marca un momento histórico para la Semana Santa mexicana, pues la representación es uno de los rituales más significativos —y multitudinarios— del país.

¿Por qué la UNESCO consideró la Pasión de Cristo de Iztapalapa?

Desde su origen, esta tradición es mucho más que un espectáculo religioso. La puesta en escena involucra a miles de habitantes de los Ocho Barrios de Iztapalapa, quienes cada año renuevan un compromiso comunitario que combina teatro popular, ritualidad, memoria histórica y organización barrial. Ese tejido social, transmitido generación tras generación, es justamente lo que busca preservar la UNESCO.

En esta edición, México compite junto a países de toda América Latina cuyas expresiones culturales también aspiran al nombramiento. Los resultados se darán a conocer entre el próximo 8 y el 13 de diciembre, durante la sesión del Comité Intergubernamental que se celebrará en Nueva Delhi, India.

Orígenes de la Pasión de Cristo de Iztapalapa

La Pasión de Iztapalapa tiene un origen profundamente ligado a la vida de su comunidad. Surgió después de la epidemia de cólera de 1833, cuando los vecinos prometieron realizar una representación anual en agradecimiento al Señor de la Cuevita. Con el paso del tiempo, la escenificación tomó forma teatral y en 1843 comenzó a representarse como la conocemos hoy, inspirada en el antiguo teatro evangelizador.

Lo que inició como una muestra de fe terminó por convertirse en una de las tradiciones más grandes de México. Cada Semana Santa, los barrios de:

• San Lucas
• San Pedro
• San Miguel
• San Pablo
• San Ignacio
• San José
• La Asunción
• Santa Bárbara

unen esfuerzos para montar un enorme despliegue escénico que transcurre por calles, plazas y, de manera especial, por el Cerro de la Estrella, considerado el corazón espiritual y escénico de la representación.

¿Cómo se vive la Pasión de Cristo en Iztapalapa?

El relato se desarrolla a lo largo de toda la Semana Santa y abarca diversos momentos bíblicos que se representan en distintos puntos de la alcaldía. La ruta incluye la Avenida Ermita Alta, el Predio de la Pasión, el Jardín Cuitláhuac, la Catedral de Iztapalapa y el Museo Fuego Nuevo, hasta llegar al viacrucis en el Cerro de la Estrella.

Entre las escenas destacadas se encuentran:

• La entrada de Jesús a Jerusalén
• La Última Cena
• El juicio ante Poncio Pilato
• El viacrucis
• La crucifixión
• La Resurrección

Más allá de su dimensión religiosa, la representación es un acto colectivo que involucra costureras, carpinteros, actores comunitarios, músicos, familias enteras y equipos de organización que trabajan durante meses.

Un ritual vivo que busca un lugar en el mundo

Para la UNESCO, una tradición no solo debe tener antigüedad, sino mostrar vitalidad y un fuerte arraigo social. La Pasión de Cristo de Iztapalapa cumple con estos criterios: se mantiene organizada por la propia comunidad, conserva su esencia ritual y continúa siendo un espacio de identidad para cientos de miles de personas.

De lograr el reconocimiento, la tradición recibiría herramientas para su preservación, investigación, difusión y protección, fortaleciendo un patrimonio que ya forma parte del imaginario de la Ciudad de México.

¿Qué esperar para diciembre?

El comité de la UNESCO evaluará su valor comunitario, su transmisión intergeneracional y las medidas de salvaguardia que aseguren su continuidad. Si resulta inscrita, la Pasión de Cristo de Iztapalapa se sumaría a otras tradiciones mexicanas reconocidas globalmente, como la Ceremonia Ritual de los Voladores, la Cocina Tradicional Mexicana y el Mariachi.

Por ahora, la comunidad se mantiene expectante: el proceso apenas comienza, pero el solo hecho de figurar entre los finalistas ya coloca a esta tradición como una de las expresiones culturales más significativas del continente.

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Arturo Cuevas