Tepeticpac, vestigios del primer señorío tlaxcalteca

Cada fin de semana, ciclistas y amantes del senderismo llegan a esta zona arqueológica para recorrer los caminos prehispánicos

Entre basamentos, terrazas y vestigios ceremoniales, la zona arqueológica de Tepeticpac resguarda la memoria del pueblo que resistió durante siglos el avance mexica y construyó una identidad que aún define a Tlaxcala. ¿Sabes quiénes fueron?

Una fortaleza en los cerros

Ubicada en el municipio de Totolac, Tlaxcala, la zona arqueológica de Tepeticpac fue una ciudad construida sobre los cerros Cuauhtzi, El Fuerte y Tlaxistlán. Se le considera el primero y más venerado de los altepemeh, unidades territoriales de la antigua Tlaxcallan y uno de los sitios más importantes para comprender la historia política y militar de los tlaxcaltecas antes de la llegada de los españoles.

La ciudad donde nació la confederación tlaxcalteca

Tepeticpac fue el núcleo principal de una alianza formada por distintos señoríos como Ocotelulco, Quiahuiztlán, Tizatlán y Acxotla. A diferencia del imperio mexica, donde el poder recaía en un solo tlatoani, en Tlaxcala las decisiones políticas, económicas y militares eran discutidas entre varios líderes.

Ese sistema colectivo quedó reflejado en la propia arquitectura del sitio. Mientras los templos eran relativamente modestos, las plazas y espacios públicos eran enormes. Los arqueólogos consideran que esto muestra la importancia de la vida comunitaria y de las ceremonias compartidas entre las élites y el resto de la población.

Tepeticpac, una ciudad construida para resistir

La zona arqueológica ocupa cerca de 98 hectáreas y está dividida en cinco sectores identificados como A, B, C, D y E. Desde 2010, los arqueólogos Aurelio López Corral y Ramón Santacruz Cano han trabajado en la exploración y conservación del lugar.

Algunas investigaciones han permitido descubrir enormes muros defensivos que pudieron superar los cinco metros de altura, así como torres de vigilancia que quizá alcanzaron hasta siete metros. También se han encontrado pequeñas estructuras ceremoniales y plazas monumentales de hasta 40 metros de ancho por 120 de largo. Todo esto confirma que Tepeticpac no sólo era un centro político, sino también una auténtica ciudad fortaleza.

El origen de sus habitantes

Los estudios indican que grupos teochichimecas poyauhtecas del periodo Posclásico llegaron al valle poblano-tlaxcalteca durante el siglo XIII y ocuparon un territorio hostil rodeado por enemigos. Incluso reutilizaron construcciones más antiguas pertenecientes a un asentamiento del periodo Epiclásico (650-900 d.C.), posiblemente relacionado con el estilo arquitectónico de Cacaxtla.

Los teochichimecas se distinguían por su carácter guerrero y por la destreza con la que utilizaban armas como el arco y la flecha. También mantenían una firme postura de independencia, pues buscaban conservar su libertad y evitar quedar bajo el control de otros pueblos o señoríos. Con el tiempo, esa población logró formar una poderosa confederación de más de 20 asentamientos, rodeados por comunidades aliadas o dominadas por los mexicas, como Huejotzingo, Texcoco y Cholula, los tlaxcaltecas resistieron durante décadas ataques y bloqueo de alimentos.

La alianza con los españoles

Las investigaciones también ayudan a replantear la visión histórica sobre los tlaxcaltecas. Durante mucho tiempo fueron señalados como ‘traidores’ por haberse aliado con Hernán Cortés; sin embargo, los especialistas explican que aquella alianza fue una estrategia de supervivencia frente a un enemigo que llevaba años intentando someterlos.

Gracias a esa alianza, muchos nobles indígenas conservaron privilegios y territorios tras la conquista. Incluso el territorio actual de Tlaxcala conserva gran parte de las fronteras que tenía desde el siglo XVI.

Tepeticpac, una experiencia de naturaleza y aventura

Además de su valor histórico, Tepeticpac destaca por su entorno natural. Los senderos entre cerros, terrazas y antiguos caminos han convertido la zona en un punto atractivo para ciclistas de montaña y caminantes que buscan rutas con vistas panorámicas del valle de Tlaxcala por la mezcla entre paisaje, biodiversidad e historia prehispánica hace que el recorrido por el sitio sea distinto al de otras zonas arqueológicas del país.

Cómo llegar a Tepeticpac

La zona arqueológica de Tepeticpac se encuentra a 10 minutos en automóvil del centro histórico de Tlaxcala. Para llegar, debes tomar la carretera hacia Totolac y posteriormente los caminos que conducen a la comunidad de Tepeticpac. Cabe resaltar que salen combis y transporte colectivo rumbo a Totolac y comunidades cercanas. Desde ahí, se puede continuar caminando o en taxi local. El acceso asciende por caminos cercanos a los cerros donde se ubica la zona arqueológica. El sendero principal está señalado con banderines entre los árboles, pero para una visita más segura es recomendable contratar a un guía.

Recomendaciones para tu visita a Tepeticpac

• Llevar agua y protector solar.
• Usar ropa y calzado cómodo para caminar en senderos y pendientes.
• Visitar por la mañana para disfrutar del paisaje y el clima templado.
• Respetar las estructuras arqueológicas y evitar subir a zonas restringidas.

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Dahída Gutiérrez Comunicóloga; admiradora del México colorido y dicharachero que se engrandece de tradiciones y su gente.