Famosa por su intenso color amarillo y por su tradicional uso en las ofrendas de Día de Muertos, esta planta es un verdadero ícono de México en el mundo. ¡Conoce sus orígenes y diferentes aplicaciones!
Conocida sobre todo por ser uno de los adornos más populares en las tumbas y ofrendas de Día de Muertos, la "flor de veinte pétalos" (por sus raíces en lengua náhuatl cempoal-xochitl, veinte-flor) sólo florece después de la época de lluvias, razón por la cual se ha convertido, junto con las calaveritas de azúcar y el pan de muerto, en uno de los íconos de las fiestas de muertos (celebradas en México durante los días 1 y 2 de noviembre).
De color amarillo intenso, el tallo del cempasúchil puede llegar a medir hasta un metro de altura, mientras que sus botones pueden alcanzar los 5 cm de diámetro. Ello permitió a los mexicas, durante la época prehispánica, elegirla para tupir con cientos de ejemplares los altares, ofrendas y entierros dedicados a sus muertos, en una hermosa tradición que se mantiene hasta nuestros días, cuando podemos admirarla convertida en una de las protagonistas de nuestros Días de Muertos.
Aparte de su función decorativa, la cempasúchitl -conocida en los Estados Unidos como Mary Gold-, también ha sido aprovechada para fabricar insecticidas y ciertos medicamentos que nos recuerdan el uso que los antiguos mexicanos también le dieron como parte integral de su medicina tradicional. Por ejemplo: ha sido útil una aliada para aplacar los cólicos estomacales, pues es sabido que, un té, preparado con los botones y tallos de esta flor, puede hacer maravillas por el estómago.
Así pues, la flor de cempasúchitl no es sólo un deleite a la vista, sino que también es uno de los elementos representativos de una tradicional festividad mexicana que cautiva y llama la atención en el mundo entero.
