Catarino Erasmo Garza: gobierno busca en Panamá la tumba del primer revolucionario
Catarino Erasmo Garza fue el primero en luchar contra el dictador Porfirio Díaz, denunció la discriminación de migrantes en EEUU y murió por el liberalismo en América Latina.
Para algunos Catarino Erasmo Garza fue el primer revolucionario en hacer frente a la dictadura del presidente Porfirio Díaz, sin embargo, pocos conocen la historia de este personaje, pues murió lejos del norte mexicano, tierra en donde creció, y tampoco logró ver la caída del régimen que combatió.
Recientemente, su nombre saltó a la fama con el anuncio que hizo el presidente Andrés Manuel López Obrador sobre el despliegue de una misión militar en Panamá, lugar donde Catarino Erasmo Garza murió, para recuperar sus cuerpo. Se trata del viaje de veinte elementos de la Secretaría de la Defensa Nacional a Isla de Bocas del Toro con el objetivo de buscar el cuerpo en fosas comunes, exhumarlo y repatriarlo.
A través del Diario Oficial de la Federación se dio a conocer la autorización del Senado de la República sobre el decreto emitido por la presidencia para realizar la búsqueda. En el texto también se autoriza la participación de la la Comisión Nacional de Búsqueda de la Secretaría de Gobernación en los trabajos de excavación arqueológica en un periodo del 25 de enero al 07 de marzo de 2024.
Por su parte, el mandatario informó que se cuenta con apoyo del gobierno panameño, que ya se encontró un lugar donde podría estar enterrado y que se cuenta con el aval de los descendientes del revolucionario para realizar las pruebas de ADN. Si la repatriación resulta exitosa, se espera que se anuncie un gran homenaje.
¿Quién fue Catarino Erasmo Garza?
Catarino Erasmo Garza nació en Matamoros, Tamaulipas, el 24 de noviembre de 1859. Sirvió en la Guardia Nacional y, posteriormente, se mudó a Estados Unidos, donde se casó con Carolina Connor. Vivió en varias ciudades fronterizas y conoció en carne propia las repercusiones de la pérdida de la mitad del territorio mexicano, sin embargo, centró sus criticas en el gobierno de Porfirio Díaz.
Inicialmente el periodismo fue la primera herramienta de Catarino Erasmo Garza contra el gobierno de Díaz. Para ello, en 1887 fundó el periódico El Libre Pensador en Texas, cuyo objetivo era dar a conocer la actitud represora del presidente Díaz y de sus gobernadores.
Como era común en aquella época, el periódico fue censurado. Las imprentas se confiscaron Garza fue detenido y cumplió un mes de condena. Sin embargo, a finales de 1887 obtuvo la libertad , se restableció en Corpus Christi y reanudó su labor periodística, denunciando el maltrato y la discriminación de los rangers de Texas a los mexicanos.
En 1888 nuevamente fue detenido y acusado de difamación por documentar el asesinato de Abraham Reséndez a manos del Ranger Victor Sebree. Con el objetivo de asesinarlo, Sebree disparó a Garza y lo dejó herido. Inmediatamente la noticia se corrió y un gran motín estalló en la ciudad de Río Grande. A partir de ese episodio Catarino empezó a escribir La lógica de los hechos, un libro sobre el trato discriminatorio y la violencia contra los mexicanos en Estados Unidos.
Lucha contra Porfirio Díaz
Erasmo Catarnio Garza, liberal y masón, no sólo era un hombre de ideas. En 1891, decidido a instaurar en México un gobierno democrático y de derechos, inició una revuelta reclutando personas de clase media y baja. Parte del financiamiento lo realizó su suegro, así como familias angloamericanas que se había unido políticamente con mexicanos.
“El último de los periodistas independientes, el más humilde de todos, abandona hoy la pluma por la espada en defensa de los derechos del pueblo”, escribió Garza antes de iniciar su larga gesta heroica. Para identificarse, los usaron un sombrero con el lema «libres fronterizos». La respuesta del gobierno estadounidense fue brutal y se realizaron saqueos, detenciones y cateos en haciendas.
Como consecuencia, Garza se exilio en México, donde también fue perseguido por el régimen. Debido a ello, escapó disfrazado a Costa Rica, país que entonces se había convertido en un fuerte bastión de los liberales en América Latina y desde donde se coordinaba, principalmente, la independencia de Cuba de España y la lucha liberal en Colombia.
Catarino Erasmo Garza en Costa Rica y Panamá
Durante su exilio en Costa Rica, el revolucionario mexicano frecuentó a José Martí, héroe cubano, y al general Rafael Uribe Uribe, quien fuera la fuente de inspiración de Gabriel García Márquez para dar vida al personaje Aureliano Buendía de la novela Cien Años de Soledad.
Hermanados por la masonería, en Costa Rica nació una especie de «internacional del liberalismo». Sin embargo, no se trataba de un grupo con liderazgos definidos, sino de revolucionarios con metas comunes en distintas tierras. Por ello, y con el objetivo de que posteriormente lo apoyaran en una revolución contra Porfirio Díaz, Garza partió con los colombianos en 1895. En 19893, aún en tierra costarricense, publicó La Era de Tuxtepec en México o Sea Rusia en América, su último panfleto contra Díaz en el que lo comparaba con los despóticos zares rusos.
Catarino Erasmo Garza, un héroe tanto de México como de toda América Latina, murió asesinado el 08 de marzo de 1895 mientras intentaba liberar prisioneros en Bocas del Toro, Panamá, en ese entonces Colombia.
Panamá se separó de Colombia en 1903, en gran medida como una consecuencia del fracaso de aquella revolución en la que participó Garza y que generó la Guerra de los mil días. Sin embargo, el episodio de guerra civil en el que participó Catarino acabó el 15 de marzo de 1895, siete días después de su muerte. El fracaso de los liberales frente al Partido Nacional y su ideología conservadora La Regeneración fue brutal. Se calcula que murieron cerca de mil liberales.
