Cueva de Oztuyehualco, el último refugio de los murciélagos en Tepoztlán

La belleza y mística con las que se reconoce a Tepoztlán, Pueblo Mágico de Morelos, suelen estar presentes en las alturas de sus montañas o en su zona arqueológica. Sin embargo, esta tierra guarda diversos tesoros biológicos de gran importancia que pocos conocen. Uno de ellos es el hogar del murciélago magueyero mayor: la cueva de Oztuyehualco. Es de origen volcánico, con cerca de dos kilómetros de longitud formado por tubos de lava.

La cueva de Oztuyehualco, un tesoro biológico que debemos proteger

En la comunidad de Santo Domingo Ocotitlán, cobijada por el Área Natural Protegida del Parque Nacional El Tepozteco, se localiza la cueva de Oztuyehualco, un laberinto subterráneo que es hogar del murciélago magueyero mayor. Este espacio oscuro y silencioso es el refugio de maternidad y apareamiento más importante del centro de México para esta especie migratoria de nombre científico Leptonycteris nivalis.

Esta especie de murciélagos es fundamental para los ecosistemas, los cuales actualmente se encuentran bajo una severa amenaza debido a la urbanización irregular y el avance de la mancha urbana. La importancia de este ser alado, resulta vital para la identidad y el paisaje mexicano. Cada año, miles de estos pequeños mamíferos nocturnos realizan una travesía migratoria de más de 1,500 kilómetros desde los territorios del sur de Estados Unidos hasta encontrar las condiciones térmicas perfectas de humedad y temperatura constantes que ofrece la cueva morelense para el nacimiento de sus crías.

¿Por qué es tan importante el murciélago magueyero mayor?

La presencia de estos polinizadores es muy importante en la región. Sin ellos, los agaves silvestres desaparecerían. Con ello, incluso podrían desaparecer las bebidas emblemáticas de nuestra cultura que se preparan con esta planta. Estos murciélagos actúan como colibríes nocturnos que transportan el polen a grandes distancias y como controladores de plagas que protegen los cultivos locales de maíz y tomate. Así que el equilibrio ecológico de la región depende de que exista su guarida y se les deje vivir en paz.

Lamentablemente, el crecimiento de viviendas ilegales y el tránsito de maquinaria pesada sobre el frágil techo de la caverna, que en algunas zonas tiene menos de cinco m de grosor, provocan vibraciones constantes y desprendimientos internos que ponen en riesgo de colapso este ecosistema. Por esta razón, las autoridades ambientales y los defensores de la fauna han señalado que la cueva de Oztuyehualco no debe ser alterada bajo ninguna circunstancia por el turismo de aventura ni las exploraciones recreativas.

Sin embargo, se han sumado organismos internacionales para la conservación de este espacio. Desde 2025 es un Sitio para la Conservación del Murciélago (SICOMS) y forma parte de la Red Latinoamericana y del Caribe para la Conservación de los Murciélagos (RELCOM). Aun así, requiere del respeto y consciencia de todos.

Ecoturismo responsable para disfrutar de Tepoztlán sin dejar huella

La cueva de los murciélagos en Tepoztlán, también conocida como ‘la cueva del diablo’, debe mantenerse fuera del mapa de visitas. Sin embargo, hay oportunidad de practicar un ecoturismo mucho más consciente y respetuoso en los alrededores de Santo Domingo Ocotitlán y el resto del municipio.

Los senderos autorizados que se internan por los bosques de pino y encino de las zonas bajas permiten realizar caminatas en un escenario más que bello. Estas veredas son perfectas para la observación de aves, el reconocimiento de flora endémica como los pochotes y los cazahuates, y la fotografía de paisaje con el Tepozteco dominando el horizonte. A tu regreso, disfrutar de la gastronomía tradicional de Tepoztlán, aprender sobre la medicina tradicional en los talleres o tomar un baño de temazcal, son formas de conectar con la magia de la zona sin alterar sus santuarios biológicos.

Al respetar la cueva de Oztuyehualco y elegir actividades de bajo impacto en el entorno, nos convertimos en aliados de la conservación, asegurando que las cuevas de Tepoztlán sigan siendo el lugar seguro para estos visitantes que brindan tanto bien al ecosistema a cambio de un hogar temporal.

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José Ángel Araujo Corredor, amante de los perros y apasionado de la comida. Escribo sobre comida, viajes y estilo de vida. Mi historia de amor con la comida comenzó cuando apenas era un niño, observando a mi mamá volando en la cocina como un colibrí. Amo los viajes que me dejan con el corazón contento, y unos kilitos de más.