Islas Marietas, la guía completa para visitar el tesoro de Nayarit

En las costas de la Riviera Nayarit se esconde un tesoro natural que ha cautivado a viajeros de todo el mundo. Las Islas Marietas, un pequeño archipiélago en las aguas del Pacífico, es un ecosistema único, protegido por leyes internacionales y que se ha convertido en el santuario de una rica biodiversidad, con especies tan icónicas como el pájaro bobo de patas azules.

Este paraíso, que solo se puede explorar a través del mar, es el destino ideal para una aventura completa que combina la tranquilidad de sus aguas cristalinas con la emoción de descubrir su rica vida marina. Desde la icónica Playa del Amor hasta los recovecos de sus cuevas, este lugar ofrece una experiencia que te conecta directamente con la naturaleza. A continuación, te contamos todo lo que necesitas saber para planear tu escapada y disfrutar al máximo de este rincón mágico de México.

Islas Marietas, Nayarit: un santuario de la naturaleza

Las Islas Marietas son un conjunto de formaciones rocosas de origen volcánico que se encuentran frente a las costas de Punta de Mita, en el estado de Nayarit. La belleza que hoy las distingue tiene un origen singular, ya que, durante el siglo pasado, sirvieron como campo de pruebas militares del gobierno mexicano. Fue el impacto de las bombas lo que, irónicamente, esculpió su topografía, creando túneles, cuevas y, en particular, el famoso cráter que alberga la playa del Amor.

Afortunadamente, este legado militar dio un giro de 180 grados gracias al trabajo de activistas como el explorador Jacques Cousteau. Sus esfuerzos lograron que las islas fueran declaradas Parque Nacional Islas Marietas en 2005 y posteriormente Reserva de la Biósfera por la UNESCO. Hoy, su estatus de Área Natural Protegida garantiza la conservación de un ecosistema que alberga a más de cien especies de aves y una riqueza marina que asombra a biólogos y turistas por igual. Por esta razón, su visita está estrictamente regulada para minimizar el impacto humano y preservar su delicado equilibrio.

¿Qué esperar de un tour a Islas Marietas?

Un tour a Islas Marietas es una experiencia inmersiva que va más allá de un paseo en lancha. Generalmente, las embarcaciones salen de puntos estratégicos como Punta de Mita o Puerto Vallarta y te llevan directamente a las islas. Durante el trayecto, si tienes suerte, podrás presenciar el espectacular avistamiento de delfines y, en la temporada de invierno (de diciembre a marzo), el de las ballenas jorobadas que llegan a estas aguas cálidas para reproducirse.

Una vez en el archipiélago, las actividades principales son el esnórquel y el kayak. Las aguas que rodean las islas son increíblemente transparentes, lo que permite observar el fondo marino con claridad. Aquí encontrarás arrecifes de coral llenos de peces de colores, esponjas, anémonas y estrellas de mar. Es importante saber que el esnórquel solo está permitido en las zonas designadas y no dentro del acceso a la Playa del Amor.

La playa del Amor o playa Escondida

Sin duda, el mayor atractivo de las islas es la playa del Amor, conocida también como playa Escondida. Este paraíso de arena blanca se encuentra dentro de un cráter abierto al cielo, al cual solo se puede acceder nadando a través de un pequeño túnel. Debido a su singularidad y al riesgo de sobrecarga turística, el acceso a esta playa es sumamente limitado. Solo se permite el ingreso de un número reducido de personas al día y por un tiempo máximo de 20 minutos, para evitar la erosión y la alteración de su ecosistema.

Para visitarla, necesitas contratar un tour con un operador autorizado por la CONANP (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas). Asegúrate de verificar que el tour que contrates cuente con el permiso de acceso a la Playa del Amor, ya que muchos recorridos solo se limitan a las actividades en el exterior de las islas.

Excursión a islas Marietas: información práctica y precios

Organizar una excursión a islas Marietas es relativamente sencillo, pero requiere de una buena planeación para asegurarte de que tu experiencia sea inolvidable.

¿Cuánto cuesta un tour? El costo de un tour a Islas Marietas varía dependiendo del tipo de embarcación, el punto de partida y si incluye el acceso a la playa del Amor. Los precios pueden ir desde los $1,530 MXN hasta los $2,900 MXN por persona. Los tours más económicos generalmente son en lanchas compartidas (pangas) que parten de Punta de Mita y no siempre garantizan el acceso a la playa del Amor. Por otro lado, los tours más completos, que incluyen bebidas, comida y el acceso garantizado a la playa, suelen partir de Puerto Vallarta o Nuevo Vallarta en embarcaciones más grandes.

Para conocer con más exactitud los costos y promociones vigentes, te recomendamos consultar los portales oficiales de operadores de confianza.

¿Dónde están las islas Marietas y cómo llegar a ellas?

Las Islas Marietas se encuentran en la Bahía de Banderas, en la costa del Pacífico de México, dentro del estado de Nayarit. La única forma de llegar a ellas es por vía marítima, ya que no hay acceso terrestre.

Cómo llegar por tierra a los puertos de embarque:

• Desde Puerto Vallarta: si te hospedas en Puerto Vallarta, puedes contratar un tour que te recoja directamente en la Marina. Si prefieres ir por tu cuenta a Punta de Mita, puedes tomar un autobús local (que dice «Punta de Mita») o un taxi/Uber. El trayecto dura aproximadamente 45 minutos.
• Desde Sayulita o San Pancho: si tu base es en estos Pueblos Mágicos, la forma más sencilla es tomar un autobús que va a Punta de Mita, ya que es el puerto de embarque más cercano. El viaje es de unos 20-30 minutos.

Una vez en el puerto, solo debes abordar la embarcación de tu tour operador.

Qué hacer en los alrededores de Islas Marietas

Si bien las islas son el atractivo principal, los alrededores de la Bahía de Banderas ofrecen una amplia gama de actividades que complementarán tu viaje.

• Punta de Mita: este antiguo pueblo de pescadores se ha convertido en un destino exclusivo, pero conserva su atmósfera relajada. Aquí puedes disfrutar de sus tranquilas playas, visitar el mercado de artesanías y probar la deliciosa gastronomía local en sus restaurantes frente al mar.
• Sayulita y San Pancho: a unos 20 minutos en coche de Punta de Mita, estos dos pueblos mágicos son el paraíso del surf y la relajación. Con sus calles empedradas, galerías de arte y tiendas de diseño, son el lugar perfecto para un día de exploración y compras.
• Bucerías: un pueblo más tradicional, ideal para pasear por su centro histórico, visitar la Parroquia de Nuestra Señora de la Paz y disfrutar de una comida con vista al mar.

La riqueza oculta de las islas Marietas: el hogar del pájaro bobo

Más allá de su belleza escénica, las Islas Marietas son un paraíso para los amantes de las aves. El archipiélago es el hogar del pájaro bobo de patas azules, una especie endémica de las Islas Galápagos que también habita aquí, convirtiendo a las Marietas en uno de los pocos lugares en el mundo donde se puede ver a esta ave tan particular. El espectáculo de verlos caminar con sus patas azules y anidar en las rocas es una experiencia memorable.

También, la zona es un santuario de la vida marina, atrayendo a especies como las mantarrayas gigantes, tortugas golfinas y una gran variedad de peces. Este ecosistema submarino es una verdadera joya que te invita a sumergirte y descubrir la riqueza que se esconde bajo la superficie del mar.

Si sueñas con una escapada que te conecte con la naturaleza en su estado más puro, una visita a las Islas Marietas es una experiencia que no te puedes perder. Planifica tu viaje con antelación y prepárate para ser testigo de un espectáculo natural que te dejará sin aliento.

¿Quieres escaparte a Nayarit? Descubre y planea una experiencia inolvidable

Carmen Ríos