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Mesoamérica, qué es, características y culturas

Mesoamérica
© Sémhur / Wikimedia Commons

Desde México hasta Costa Rica, Mesoamérica fue una región donde florecieron grandes civilizaciones con similitudes culturales

La palabra Mesoamérica proviene del griego meso, que significa «intermedio», y es usada para designar el territorio que abarca desde el norte de México hasta algunos países centroamericanos.

Igualmente, ahí se desarrolló, entre el año 2,500 a.C. y el 1521 de nuestra era, una civilización con rasgos comunes: la de los pueblos prehispánicos.

Sin embargo, tantos los territorios ocupados, como las épocas que abarca se encuentran en debate. De hecho, algunos expertos consideran que Mesoamérica comprende la mitad hacia el sur del territorio mexicano, Guatemala, El Salvador, Belice y Honduras; mientras otros incluyen también a Nicaragua y Costa Rica.

Mapa de Mesoamérica
Mapa de Mesoamérica Imagen: Wikipedia

¿Qué parte de México perteneció a Mesoamérica?

Las áreas geográficas ocupadas por los pueblos mesoamericanos se encuentran divididas en seis regiones: norte, altiplano central, el golfo de México, Oaxaca, occidente y sureste o zona maya.

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  • Norte: comprende los estados de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí, Sonora, así como una parte de Baja California.
  • Altiplano central: incluye Morelos, el Valle Puebla-Tlaxcala al oriente, la Cuenca de México al centro y Toluca.
  • Golfo: abarca los estados de Veracruz y Tabasco.
  • Oaxaca.
  • Occidente: recorre los estados de Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán y partes de Guanajuato y Guerrero.
  • Por último, el sureste o área maya, que abarca el sur de México y la península de Yucatán, así como Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.
El altiplano central fue parte de Mesoamérica
El altiplano central fue parte de Mesoamérica Foto: Lugares INAH

Las culturas mesoamericanas

Éstas compartieron afinidades comunes como el sedentarismo, el cultivo del maíz, el juego de pelota, el sistema de numeración con base vigesimal, el politeísmo y el culto a las divinidades del agua, el fuego y la Serpiente emplumada. También, el uso del calendario de 260 días, los sacrificios humanos y el sistema de escritura pictográfico-jeroglífico.

De igual forma, las principales civilizaciones fueron:

  • Los toltecas en la zona norte del país.
  • Teotihuacanos en el occidente.
  • Mexicas, en el centro de México.
  • Olmecas y teotihuacanos en Oaxaca y Guerrero.
  • Olmecas y mayas en Centroamérica.
  • Zapotecas en el Golfo de México.
  • Purépechas en Michoacán.
  • Mixtecos en Puebla y Oaxaca.
El maíz fue la base de la alimentación de los pueblos mesoamericanos
El maíz fue la base de la alimentación de los pueblos mesoamericanos Imagen: Archivo MD

La economía de los pueblos de Mesoamérica

La principal fuente de subsistencia fue la agricultura; predominando el cultivo del maíz, la calabaza, el chile y el frijol. También, aunque en menor medida se cultivó el aguacate, el amaranto y el agave para preparar pulque y extraer fibras para telas y cordeles. Otras actividades fueron la caza y recolección; la pesca, el comercio y el tributo. Finalmente, la propiedad y el cultivo de la tierra fueron principalmente comunitarios.

Mapa del territorio mesoamericano

Mapa del extenso territorio que abarcó Mesoamérica
Mapa del extenso territorio que abarcó Mesoamérica Imagen: Portal Académico CCH

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autor Conoce México, sus tradiciones y costumbres, pueblos mágicos, zonas arqueológicas, playas y hasta la comida mexicana.
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