Mundial Femenil de 1971, cuando México fue subcampeón antes del reconocimiento de la FIFA

México fue subcampeón del Mundial Femenil de 1971, un torneo que, pese a no ser reconocido oficialmente por la FIFA, reunió a miles de aficionados y convirtió al Estadio Azteca en el escenario de una de las páginas más extraordinarias —y durante décadas olvidadas— del futbol mexicano.

Mucho antes de que existiera la actual Copa Mundial Femenina, un grupo de jóvenes mexicanas logró emocionar a más de 110 mil personas y llevó a la Selección Nacional hasta la final de un campeonato internacional celebrado en casa. Su hazaña permaneció durante años en segundo plano, pero hoy es reconocida como uno de los momentos fundacionales del futbol femenil en México.

El Mundial Femenil de 1971, un torneo pionero

La historia comenzó un año antes, en 1970, cuando Italia organizó el primer campeonato internacional de futbol femenil. México participó en aquel torneo y consiguió el tercer lugar, resultado que impulsó la realización de una segunda edición. En 1971, México fue elegido como sede del campeonato, que reunió a seis selecciones: México, Argentina, Dinamarca, Inglaterra, Francia e Italia.

Aunque el torneo contó con una amplia cobertura mediática y despertó gran entusiasmo entre la afición, no formaba parte de las competencias oficiales de la FIFA. La Copa Mundial Femenina reconocida por ese organismo llegaría hasta 1991. Aun así, el certamen de 1971 demostró que existía un enorme interés por el futbol practicado por mujeres.

La Selección Mexicana Femenil realizó un torneo memorable y consiguió avanzar hasta la gran final. El partido decisivo se disputó el 5 de septiembre de 1971 en el Estadio Azteca, donde más de 110 mil aficionados acudieron para apoyar al equipo nacional, una cifra que convirtió aquel encuentro en uno de los partidos de futbol femenil con mayor asistencia en la historia.

Frente a ellas estuvo Dinamarca, una selección que terminó imponiéndose por marcador de 3-0 para quedarse con el campeonato. Aunque México no pudo conquistar el título, el subcampeonato representó el mayor logro internacional del futbol femenil mexicano durante varias décadas.

Mundial Femenil 1971, ¿quienes fueron las futbolistas que representaron a México?

El equipo mexicano estaba integrado por jóvenes de entre 15 y 22 años que combinaban los entrenamientos con la escuela o el trabajo.

Entre las figuras más destacadas se encontraban Alicia «La Pelé» Vargas, una de las máximas goleadoras del equipo; Irma Chávez; Lourdes de la Rosa; María Eugenia «La Peque» Rubio e Irma Yolanda Ramírez, entre otras futbolistas que ayudaron a construir esta historia.

A diferencia de las selecciones profesionales de la actualidad, ellas no recibían salario por representar al país. Las jugadoras eran consideradas amateurs y, en muchos casos, ellas mismas y sus familias cubrían los gastos necesarios para competir.

Incluso antes de la final surgió el rumor de que el equipo no saldría a la cancha hasta recibir un pago económico. Las propias futbolistas desmintieron esa versión y respondieron con una frase que quedó para la historia: «Valen más los aplausos que los millones».

Mundial Femenil 1971, competencia que desafió los prejuicios

El torneo también refleja las ideas que predominaban sobre el deporte femenil en aquella época. Los organizadores redujeron la duración de los partidos a dos tiempos de 35 minutos, ya que consideraban que las mujeres no podían disputar encuentros de 90 minutos como los varones. Además, el descanso entre ambos tiempos era de 20 minutos.

Estas decisiones muestran los prejuicios que enfrentaban las futbolistas, quienes aun así lograron llenar estadios y despertar un entusiasmo pocas veces visto. La mascota del campeonato fue Xóchitl, una niña futbolista que apareció en boletos, carteles y distintos materiales promocionales del torneo.

Pese al éxito de asistencia y al interés del público, el futbol femenil mexicano no recibió el impulso que muchos esperaban. No se creó una liga profesional y el torneo quedó prácticamente relegado de la memoria colectiva durante décadas.

Mientras tanto, la FIFA mantuvo al futbol femenil fuera de los grandes escenarios internacionales hasta la creación de la Copa Mundial Femenina oficial en 1991. Con el paso del tiempo, la historia de aquellas futbolistas comenzó a recuperarse gracias a investigaciones, documentales y exposiciones dedicadas a reconocer su legado.

Producciones como Copa 71 y Tan cerca de las nubes han contribuido a que nuevas generaciones conozcan la importancia de aquella selección.

Pioneras del futbol femenil mexicano

En años recientes, las integrantes del equipo de 1971 han recibido diversos homenajes por su aportación al deporte nacional. Han participado en exposiciones sobre la historia del futbol en México, han sido reconocidas durante finales de la Liga MX Femenil y también formaron parte del desfile mundialista realizado en Paseo de la Reforma previo a la Copa del Mundo 2026.

Su historia recuerda que el crecimiento actual del futbol femenil mexicano no surgió de la nada. Mucho antes de la creación de la Liga MX Femenil y del reconocimiento internacional de la FIFA, un grupo de jóvenes mexicanas demostró que podía llenar el Estadio Azteca, emocionar a todo un país y abrir el camino para las generaciones que hoy representan a México en las grandes competencias internacionales.

Por eso, aunque aquel Mundial de 1971 permanezca fuera de los registros oficiales de la FIFA, el subcampeonato conseguido por México sigue siendo una de las gestas más importantes en la historia del futbol femenil nacional y un recordatorio de que las pioneras también merecen un lugar en la memoria deportiva del país.

¿Qué tan cerca ha estado la Selección Nacional de México de hacer historia en los mundiales? Aquí te lo decimos

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Arturo Cuevas