Parque Ecológico Zacango, animales de todo el planeta muy cerca de Toluca

En el Parque Ecológico Zacango, la educación ambiental se encuentra con experiencias cercanas a la fauna silvestre. A 15 minutos de Toluca, al pie del volcán Xinantécatl, este parque combina arquitectura histórica con instalaciones modernas diseñadas para el bienestar animal y la conservación de especies amenazadas.

Ubicado en tierras que durante el siglo XVI habitaron frailes franciscanos y más tarde grupos zapatistas durante la Revolución, el Parque Ecológico Zacango alberga 1,266 animales de 172 especies en 32 hectáreas, las cuales están divididas en ocho zonas distintas.

Te contamos más acerca del Parque Ecológico Zacango, su historia y todo lo que necesitas saber para planear una visita.

Historia del parque: de hacienda colonial a santuario de vida silvestre

Crónicas de la época colonial refieren que en tierras de Zacango se instaló una hacienda habitada durante el siglo XVI por frailes franciscanos. La hacienda de Zacango, de cuyo origen hay datos desde la primera mitad del siglo XVII, fue un punto crucial para el comercio y la arriería calimayense. El casco de la exhacienda es un vestigio de cómo fueron las grandes haciendas feudales del Valle de Toluca antes de la Reforma Agraria.

Durante la Revolución, la hacienda de Zacango fue tomada por grupos zapatistas que la aprovecharon por su ubicación. El gobierno del Estado de México adquirió la propiedad en 1975.

En 1978, fue creada la Comisión Estatal de Parques Naturales y de la Fauna (CEPANAF), que planteó la posibilidad de establecer un zoológico en la entidad. Los animales fundadores de este espacio fueron un grupo de venados cola blanca provenientes de Texas, Estados Unidos. La inauguración ocurrió en 1980 con la presencia del presidente José López Portillo. Fue declarado como Área Natural Protegida el 29 de agosto de 1981.

Qué ver y hacer en Parque Ecológico Zacango

Estas son las diferentes zonas de parque y lo que puedes encontrar en cada una.

Primates

Alberga ejemplares de diferentes especies catalogadas como amenazadas o en peligro de extinción: orangután, chimpancés, lémur cola anillada y mono araña. La colección se destaca por tener grandes primates incluyendo un orangután adulto y una pareja de chimpancés, así como variedad de primates del nuevo y viejo mundo.

Carnívoros

Entre las especies que puedes ver aquí destacan el león de Berbería (extinto en vida libre, sólo en colecciones zoológicas), jaguares endémicos de América central y del sur y una variedad de pequeños carnívoros como mapaches, coatis, tigrillo, zorra gris, coyote y canguros. De grandes carnívoros cuenta con oso negro, león africano, puma, leopardo y tigre blanco.

Herbívoros

Ocupa una extensión de tres hectáreas donde los animales habitan en espacios abiertos que permiten al visitante observar su comportamiento natural. Incluye especies diversas como wapiti, borrego muflón, borrego aoudad, yak, oryx del cabo, ciervo sika, ñu y búfalo cafre.

Aves

La zona de aves incluye una jaula de vuelo que forma parte del recorrido guiado. Alberga aves tan representativas como el águila real y la grulla coronada; también especies como psitácidos, rapaces, flamencos, canoras y anátidos.

Africana

A pesar de su nombre, cuenta con especies tanto africanas como asiáticas, siendo hogar de cuatro especies de megavertebrados: jirafa reticulada, hipopótamo del Nilo, rinoceronte blanco y elefante asiático. También se pueden apreciar diferentes tipos de herbívoros en la pradera como el antílope eland y antílope acuático, además de avestruces y cebras de Grevy.

Centro de Educación para la Conservación

Ofrece visitas guiadas que comprenden las zonas de primates, carnívoros y jaula de vuelo, con duración de 45 a 60 minutos dependiendo del nivel escolar. Cada educador tiene permitido llevar un máximo de 50 personas durante su recorrido para garantizar la calidad del servicio.

Crianza Artificial

Área especializada donde se cuidan crías que requieren atención especial cuando no pueden ser criadas por sus padres, proporcionándoles alimentación y cuidados intensivos hasta que pueden reintegrarse a sus hábitats dentro del parque.

Granjita Zacango

Ofrece una experiencia única para acariciar, alimentar e interactuar con los animales, además de recorridos especiales para convivir y tomarse fotos con todos los animalitos. Los niños pueden acariciar, alimentar e interactuar con ponys y borregos, entre otros animales.

Herpetario Draconis

Durante el recorrido se pueden observar y conocer 39 especies de reptiles, de las cuales 20 son de originarias de México y las demás de otras partes del mundo. Se pueden conocer especies como la tortuga sulcata (tercera especie de tortuga terrestre más grande del mundo), serpientes venenosas y no venenosas, iguanas, camaleones, tortugas acuáticas y terrestres, varanos y un caimán enano.

Mares de México

Es un pabellón tecnológico que ofrece una experiencia digital e innovadora, un escape de la realidad y la posibilidad de conocer lo que se encuentra en las profundidades del mar. En el recorrido se pueden conocer especies como el gran tiburón blanco, el majestuoso tiburón ballena, la mística manta gigante y muchas otras especies de los santuarios mexicanos. Hay tres réplicas de tiburones de tamaño real y una manta de más de seis metros de largo, además de un área infantil para dibujar.

Juegos infantiles

Área recreativa con juegos diseñados para que los niños disfruten de un espacio de esparcimiento durante su visita al parque, complementando la experiencia educativa con diversión familiar.

Islas educativas

Se ofrecen actividades gratuitas en las islas educativas, incluyendo talleres de yeso, plantación en macetas, sesiones de cuentacuentos y charlas sobre la conservación de los bosques y especies como los felinos silvestres.

Instalaciones y servicios

El parque cuenta con:

• 7 módulos sanitarios de servicio gratuito, distribuidos en distintas zonas del parque.
• Zona de restaurantes.
• Locales de venta de alimentos.
• Tienda de souvenirs exclusiva de la marca Zacango.
• Lago artificial.
• Estacionamiento con capacidad para 1,100 vehículos.

También cuenta con 13 médicos y 40 promotores dedicados a la atención de los animales.

El parque ha sido completamente adaptado para personas en silla de ruedas o carriolas. Estos visitantes pueden caminar por una rampa rodeada de una vegetación impresionante.

Información práctica para tu visita al Parque Ecológico Zacango

Horarios

El parque abre de martes a domingo, de 10:00 a 17:00 horas; las taquillas cierran a las 16:00 horas.

Precios de entrada al Parque Ecológico Zacango

El costo de ingreso general es de $100 MXN para adultos y $50 MXN para niñas y niños. Las personas que miden menos de un metro entran gratis. También hay descuentos para las personas adultas mayores, presentando su credencial del Inapam.

Ubicación del Parque Ecológico Zacango

El Parque Ecológico Zacango se encuentra en la carretera Metepec-Santa María Nativitas, kilómetro 7 S/N, Calimaya, Estado de México.

Está a una distancia aproximada de 10 km de la Ciudad de Toluca, y a 15 minutos del Pueblo Mágico de Metepec.

Cómo llegar al Parque Ecológico Zacango

Desde Toluca: aproximadamente 14 km (15-20 minutos en auto).

Desde Ciudad de México: te tomará cerca de una hora con 50 minutos.

En automóvil: toma la carretera hacia Metepec y continúa por la carretera Metepec-Santa María Nativitas hasta el kilómetro 7. El parque cuenta con amplio estacionamiento.

En transporte público: desde Toluca, toma autobuses que circulan hacia Metepec y Calimaya. Consulta rutas locales que pasan por la carretera a Santa María Nativitas.

Recomendaciones para visitar el Parque Ecológico Zacango

• Usa ropa y calzado cómodo para caminar por las diferentes zonas.
• Lleva protección solar: gorra, bloqueador y lentes de sol.
• Considera llevar agua embotellada para mantenerte hidratado.
• Llega temprano para aprovechar el día completo y ver las actividades de alimentación de los animales.
• Si deseas participar en las experiencias interactivas, dirígete a la tienda de souvenirs al llegar.
• Respeta las indicaciones del personal en todo momento.
• Sólo se permite el ingreso de alimentos para bebés.

Parque Ecológico Zacango: compromiso con la conservación

A lo largo de su historia, el Parque Ecológico Zacango se ha establecido como guía y base principal para la conservación de especies, ya que en este espacio se implementan programas de conservación y reproducción de especies en peligro de extinción como lobo mexicano, cóndor y rinoceronte. Dichos programas se implementan de la mano de países como Estados Unidos y Canadá, siempre a cargo de especialistas.

El Parque Ecológico Zacango cuenta con ocho zonas que resguardan a más de 170 especies diferentes de animales, las cuales 60 se han catalogado como especies en riesgo de extinción.

Por qué visitar el Parque Ecológico Zacango

Zacango representa una combinación de historia, conservación y educación ambiental. Aquí puedes:

• Observar especies en peligro de extinción bajo programas de conservación reconocidos internacionalmente
• Conocer la historia colonial del Valle de Toluca recorriendo la arquitectura de la antigua hacienda
• Participar en experiencias educativas de contacto cercano con animales bajo supervisión profesional
• Apoyar la preservación y rehabilitación de fauna silvestre con tu visita
• Disfrutar de un espacio natural a pocos minutos de Toluca, ideal para una escapada familiar

Ir a Zacango es ver a los animales actuar, jugar y moverse como si el parque fuera su propio hábitat. Desde jaguares sigilosos hasta jirafas curiosas, cada visita te deja historias que recordarás mucho después de salir.

Abraham Bojórquez Escritor enamorado del México profundo y ancestral. Explorador, aventurero y cuentacuentos nato.