Las reliquias: un platillo hecho en comunidad en Zacatecas y la Comarca Lagunera

La gastronomía del norte de México tiene una historia bastante interesante. La gestación de varias de sus recetas ha nacido en tradiciones y dinámicas sociales que hacen énfasis en lo comunitario. Una de esas costumbres son las reliquias, comidas colectivas consistentes en un delicioso asado de puerco acompañado de sopas secas, frijoles y arroz. Además de representar elementos religiosos, convoca y reúne a las comunidades.

Orígenes de las reliquias

Las reliquias nacieron en el estado de Zacatecas, a finales del siglo XIX. Surgieron como una forma de agradecer los favores y milagros de la Virgen de Guadalupe. Es así que los fieles católicos de esa época preparaban sendas comidas que ofrecían a los peregrinos como cumplimiento de la manda. En ese entonces se les conocía como comidas de mayordomías. La costumbre se arraigó tanto que se incorporó a las tradiciones zacatecanas de la celebración del 12 de diciembre.

Posteriormente, la construcción de las primeras líneas de ferrocarril en la región estimularon la migración. Gracias a ello, comunidades de zacatecanos que se asentaron en la Comarca Lagunera (la cual comprende, entre otros, el municipio de Torreón en el estado de Coahuila, así como los municipios de Gómez Palacio y Lerdo, en el estado de Durango) llevaron consigo las reliquias. La Revolución Mexicana también contribuyó a que se arraigara la costumbre en territorio lagunero; de hecho, a Pancho Villa le encantaban las reliquias. Es así que las poblaciones de aquella región incorporaron la costumbre gastronómica zacatecana, dando lugar así a que naciera la reliquia lagunera.

El trasfondo religioso

Como comentamos, las reliquias son una comida cuyo propósito es agradecer a la Virgen o a los santos por los favores recibidos. No obstante, hay algunas diferencias entre la tradición zacatecana y la lagunera. Los creyentes del estado de Zacatecas suelen preparar las reliquias sobre todo en el día de la Virgen de Guadalupe, mientras que en la Comarca Lagunera se acostumbra cocinarlas para los festejos el 28 de octubre, el día de San Judas Tadeo, así como en el rezo de los rosarios.

Otro detalle interesante son los componentes de estas comidas. En Zacatecas se sirve comúnmente asado de cerdo (llamado «asado de bodas»), mole, arroz, frijoles y pastas. También en aquella entidad se ofrecen reliquias «líquidas» consistentes en birria, pozole o menudo. Por otra parte, en la región lagunera los alimentos de una reliquia son asado de puerco y siete sopas secas; cada una de ellas representa un pecado capital.

Importancia cultural: la comunidad

Si bien las reliquias tienen un origen religioso, en la actualidad su papel importante ya que forman parte de la identidad cultural y gastronómica tanto de Zacatecas como de Durango y Coahuila. Por si fuera poco, forman parte del Inventario del Patrimonio Cultural Inmaterial de México.

Y es que organizar estas comidas es convocar y reunir a la comunidad; en ese sentido, es una tradición comunitaria. Cuando se realizan unas reliquias, es común ver en la calle filas de vecinos llevando recipientes. A diferencia de otras mandas en el mundo católico en las que la persona que recibió el favor es la única involucrada, en la tradición zacatecana y lagunera suelen participar todos los miembros de una familia, de un barrio o de una colonia entera. Se sabe que organizar reliquias se hereda de generación en generación. Es una tradición enfocada en hacer comunidad a través de vínculos sociales amplios y solidarios.

Aldo Vicencio Poeta y ensayista. Historiador de formación. México es sus misterios.