Río Pánuco, afluente vital que impulsa el desarrollo de las Huastecas
Con uno de los caudales más abundantes del país, el río Pánuco, ubicado entre Veracruz y Tamaulipas, ha sido esencial en el progreso de la región
Localizado entre los estados de Tamaulipas, Veracruz y San Luis Potosí, el río Pánuco es el cuarto afluente más grande del país y forma la parte baja del sistema hidrológico conocido como Tula-Moctezuma-Pánuco, en el noreste.
Asimismo, es uno de los ríos más caudalosos de México, pues recibe numerosos torrentes, entre los que podemos mencionar el de los ríos Tampaón, Tempoal y Tamesí.
¿Dónde empieza el río Pánuco y dónde termina?
Su afluente surge en el Estado de México, para luego dirigirse hacia el noreste, pasando por Querétaro, donde recibe el nombre de río Moctezuma. Luego, al unirse con el río Tampaón, en la Huasteca potosina, empieza a llamarse río Pánuco para finalmente desembocar en el golfo de México.
De igual forma, tiene una longitud aproximada de 120 kilómetros y entre 35 y 84 mil kilómetros cuadrados de superficie. Curiosamente, es innavegable en la mayor parte de su curso y puede alcanzar, en las zonas más altas, una altura de casi 4,000 metros sobre el nivel del mar.
Flora y fauna
Debido a que atraviesa gran parte del territorio nacional, el río fluye entre sabanas tropicales, selvas montañosas, bosques nubosos y hasta desierto. Cuenta incluso con varias cascadas, entre las que destaca la de Tamul, en San Luis Potosí, con más de 100 metros de altura.
Además, en su desembocadura se han observado más de 80 especies de peces, las más comunes son la tilapia, la carpa y el bagre. Otras especies que podemos encontrar son el jurel amarillo, las jaquetas y morenas; así como diferentes tipos de cangrejos.
Desarrollo industrial y contaminación del río Pánuco
Las Huastecas son una región altamente industrializada, que tiene a su disposición infraestructura carretera, férrea y aérea, así como puertos marítimos y aeropuertos. Además cuenta con abundancia de recursos naturales, como el agua y el petróleo, que favorecen la agricultura y la ganadería; la actividad piscícola, minera y también la turística.
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Desafortunadamente, estas actividades han provocado que la cuenca del río Pánuco sea una de las más contaminadas de México, pues sus desechos terminan en su afluente.
Por último, su caudal también recibe las aguas residuales de las zonas urbanas circundantes, lo que agrava la polución en sus aguas y pone en riesgo la salud de millones de personas y el equilibrio de los ecosistemas naturales.
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