La Danza de los Migueles: el baile que inaugura la cosecha del maíz en la Sierra Norte de Puebla

La Sierra Norte de Puebla es una de las regiones con mayor riqueza cultural, histórica y lingüística de dicha entidad. Allí abundan costumbres con siglos detrás de ellas. Sobra decir que la conquista y evangelización dejó como resultado un marcado sincretismo religioso. Ese es el caso de la Danza de los Migueles, una tradición típica de la sierra poblana. Además de representar la lucha entre el bien y el mal, es el marco que da inicio a la temporada de la cosecha del maíz.

¿Dónde y cuándo se celebra la Danza de los Migueles?

La Danza de los Migueles es tradicional de las poblaciones de la Sierra Norte de Puebla. En concreto, en varias localidades del municipio de Cuetzalan del Progreso es donde se lleva a cabo este baile religioso. En este aspecto, las comunidades más famosas por la tradición son San Miguel Tzinacapan y la ciudad de Cuetzalan. También se lleva a cabo en la vecina Zacapoaxtla. La danza se celebra a partir de cada 27 de septiembre, en vísperas de las celebraciones dedicadas a San Miguel Arcángel, las cuales se realizan el 29 de septiembre.

Orígenes

La tradición tiene como antecedentes diversas danzas religiosas entre las comunidades nahuas y totonacas que realizaban en la Sierra Norte de Puebla en época prehispánica. Muchas de ellas tenían como objetivo agradecer la temporada de lluvias y dar inicio a la temporada de cosecha del maíz. Una vez iniciados los procesos de conquista y evangelización de los pueblos mesoamericanos, dichas tradiciones se sincretizaron con el critianismo católico.

De esta manera, la figura del arcángel Miguel se asoció a dioses como Tláloc. El rayo, las tormentas y el viento se convirtieron en elementos que ahora controlaba el arcángel. De ahí que las antiguas danzas fueran ofrecidas a San Miguel, agradeciendo por el agua recibida en la época de lluvia. De igual forma, se le pedía protección para que en la temporada seca los vientos y las heladas no destruyan la milpa antes de cosecharla completamente.

¿Cómo es la Danza de los Migueles?

En la actualidad, la Danza de los Migueles se realiza del 27 de septiembre al 1° de octubre. Esto forma parte de las fiestas dedicadas a San Miguel Arcángel, cuya fecha en el santoral corresponde al 29 de septiembre. Aunque este baile representa la victoria del arcángel Miguel sobre Satanás, su trasfondo es marcar fin de la temporada de lluvias y el inicio de la época de cosecha del maíz.

A lo largo de los días de festejos, los músicos locales tocan 45 sones tradicionales. Los vecinos de las localidades arman diferentes cuadrillas para realizar la Danza de los Migueles. Estos grupos bailan tanto en las calles, en las casas así como en los atrios de las iglesias. Son acompañados por procesiones y misas. En el baile existen varios personajes: San Miguel, San Gabriel, San Cristóbal, la Virgen María y el diablo. En la vieja usanza, los danzantes varones eran los que se vestían como los arcángeles Miguel y Gabriel, mientras que las mujeres adoptaban las ropas de la Virgen. No obstante, en la actualidad ya las chicas representan también a las huestes angelicales. Finalmente, un participante se encarga de encarnar al maligno, al que se le llama Diablillo.

Finalmente, hay que señalar a que una característica de la Danza de los Migueles es que los participantes tienen diferentes diálogos denominados relaciones. Todo el número es acompañado de la música de violines y guitarras.

Atuendos

Algo que llama la atención de los participantes de la Danza de los Migueles son sus vistosas prendas. Mujeres y hombres se caracterizan con diferentes ropas y accesorios para encarnar a los personajes del tradicional baile. Para la vestimenta de los ángeles, se suelen usar botines negros, un vestido de satín adornado de lentejuelas y un cinturón en forma de rombo. Como accesorios portan una cruz con un estandarte con las iniciales Q.C.D., que quiere decir «Quién Como Dios». También llevan un casco, una espada y sus alas de color dorado hechas de madera o plástico.

Por otra parte, las danzantes que representan a la Virgen María llevan un vestido blanco, el cual simboliza la pureza. Calzan sus pies con huaraches o zapatos blancos. En sus cabezas portan una corona y llevan como accesorios una cruz de madera y un paliacate que agitan al son de la música.

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Aldo Vicencio Poeta y ensayista. Historiador de formación. México es sus misterios.