¿Por qué la Isla de Sacrificios en Veracruz se llama así y por qué no es posible visitarla?

En 1518, en una expedición comandada por Juan de Grijalva, en lo que ahora se conoce como el puerto de Veracruz, se hallaron centros ceremoniales y restos humanos. Debido a dicho hallazgo, este lugar lleva el nombre de Isla de los Sacrificios, en Veracruz.

Los españoles que aquí desembarcaron se encontraron con este islote de apenas 450 m de largo y 198 m de ancho, en el que los antiguos habitantes totonacas realizaban adoraciones y ceremonias.

Isla de Sacrificios, un importante centro ceremonial prehispánico en Veracruz

Imagina lo impactante que debió ser hallar un lugar de tanta importancia como lo era este islote para los antiguos habitantes en esta región costera que hoy conocemos como Veracruz. En este pequeña isla se han encontrado cientos de figuras prehispánicas, vasos y vasijas plomizas y de pasta fina en los entierros y basamentos piramidales.

En la época virreinal, la isla se utilizaba como un astillero estratégico para la reparación de navíos y como base de operaciones para coordinar embates contra el puerto de Veracruz y la fortaleza de San Juan de Ulúa. Con el paso de las décadas, el lugar atrajo el interés de diversas fuerzas extranjeras. Durante la Guerra de los Pasteles en 1836, el ejército francés lo convirtió en un bastión clave y habilitó el monumento de El Polvorín como camposanto militar. El destino fúnebre del sitio se repitió en 1862, en plena segunda intervención francesa, al registrarse el entierro colectivo de más de cincuenta militares franceses y sudaneses que habían arribado a bordo del navío La Seine. Asimismo, las tropas estadounidenses ocuparon estas instalaciones en dos momentos cruciales de nuestra historia: primero durante el conflicto de 1846 a 1848, y posteriormente durante la ocupación de 1914.

Flora y fauna en la Isla de Sacrificios

En la Isla de Sacrificios existen más de 120 especies de algas rojas y más de 70 de algas verdes. Uva de mar, guayabos y platanares es parte de lo que aquí puede observarse. La isla y su entorno también son hogar de más de 50 familias de caracoles, tortugas carey y una importante cantidad de aves. Se han registrado al menos 81 especies aviarias entre las que destacan pelícanos, cormoranes, fragatas, garzas grises, gavilanes pescadores y halcones peregrinos.

Desde 1982, para proteger la flora y fauna que habita la isla, este espacio está protegido y se cerró al público el acceso. Sin embargo, a la isla que forma parte del Parque Marino Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano es posible acercarse para admirar el paisaje que este lugar contiene. Se realizan diversos paseos para admirar de cerca la bella vida que aquí se forma.

Qué hacer en los alrededores de la Isla de Sacrificios en Veracruz

Aunque las autoridades ambientales cerraron el acceso peatonal de la Isla de Sacrificios en Veracruz de forma permanente para proteger el arrecife de coral y las zonas de anidación de aves marinas sí se puede hacer es disfrutar de su entorno.

• Hacer kayak o paddleboard hasta las cercanías: Puedes rentar un kayak o una tabla de paddle desde las playas de Boca del Río o Veracruz y remar en grupo guiado hacia la isla. Te acercas lo suficiente para admirar el agua cristalina y ver el famoso faro, pero siempre manteniéndote a la distancia permitida de la orilla.
• Hacer esnórquel en el Sistema Arrecifal Veracruzano: Las aguas que rodean la isla forman parte de un parque marino protegido. Los tours autorizados te permiten echarte un clavado cerca de la estructura arrecifal para observar corales, peces de colores y, con suerte, alguna tortuga marina.
• Tomar un paseo contemplativo en lancha: Si prefieres no remar, puedes abordar una lancha compartida o privada. El capitán te llevará a dar una vuelta perimetral para contarte las historias del pasado prehispánico del lugar y tomar fotografías desde el mar.

Cómo llegar a la zona

La mayoría de los tours en kayak, paddle o esnórquel salen desde la playa Regatas en Veracruz o desde la zona hotelera de Boca del Río. Las embarcaciones turísticas autorizadas se toman directamente en las taquillas del malecón de Veracruz, cerca del mercado de artesanías, o en la zona del acuario. El trayecto navegando toma apenas entre 15 y 20 minutos.

Para cualquier actividad de aventura es indispensable ir con un turoperador certificado local. Ellos te brindarán el equipo y el chaleco salvavidas, además están autorizados pues conocen los límites exactos de navegación. ¡Prepara tu visita y disfruta de los encantos de Isla de Sacrificios en Veracruz!

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José Ángel Araujo Corredor, amante de los perros y apasionado de la comida. Escribo sobre comida, viajes y estilo de vida. Mi historia de amor con la comida comenzó cuando apenas era un niño, observando a mi mamá volando en la cocina como un colibrí. Amo los viajes que me dejan con el corazón contento, y unos kilitos de más.