Edificio La Mexicana, uno de los emblemas de Avenida Madero

No cabe duda que el Centro Histórico de la Ciudad de México resguarda auténticos tesoros de la arquitectura nacional. Particularmente, la famosa avenida Francisco I. Madero, uno de los principales ejes urbanos de la zona, reúne una gran cantidad de inmuebles icónicos. De entre todos ellos, destaca por su belleza el Edificio La Mexicana, el cual guarda la memoria del rumbo.

El antecedente de La Mexicana: el Café La Concordia

Ubicado en la esquina de la avenida Francisco I. Madero y el número 24 de la calle Isabel La Católica, La Mexicana es un edificio con bastante historia. De hecho, en el predio donde está el inmueble, alguna vez estuvo una casona virreinal que era propiedad de María Ignacia Rodríguez de Velasco, «La Güera Rodríguez», prócer de la Independencia de México.

En la planta baja de dicha casona, alrededor de 1865, el italiano Aldo Omarini estableció el Café La Concordia. Dicho local se volvería uno de los establecimientos más afamados de toda la Ciudad de México. Tan solo tres años después de su apertura, es decir, en 1868, ya gozaba de una notable popularidad por su elegancia, además del buen servicio de cafetería y restaurante que ofrecía. El lugar fue célebre por reunir a intelectuales y periodistas liberales, como Manuel Payno e Ignacio Ramírez Altamirano, y a los poetas Manuel Gutiérrez Nájera, Amado Nervo y Jesús Valenzuela.

La demolición de La Concordia y el nacimiento del Edificio La Mexicana

Sin embargo, todo lo que tiene un inicio tiene un final. A principios del siglo XX, el Café La Concordia fue cerrado y demolido, junto a toda la casona donde se encontraba. El solar donde estuvo el famoso negocio fue adquirido por la Compañía de Seguros La Mexicana en 1905. Allí se decidió establecer la sede de la aseguradora, para lo cual se comisionó la construcción de ésta al afamado arquitecto Genaro Alcorta.

El Edificio La Mexicana fue finalmente inaugurado en 1906. El resultado fue soberbio, una auténtica joya de la arquitectura. Con un armazón de acero y exterior de mármol, se convirtió en un parámetro de construcción en la ciudad y el Centro Histórico.

Pancho Villa y el Edificio La Mexicana

En la esquina de este edificio se vivió un icónico momento de la Revolución Mexicana. Tras la entrada triunfal de Francisco Villa y Emiliano Zapata en la Ciudad de México, el 6 de diciembre de 1914, el Centauro del Norte cambió el antiguo nombre de Calle de Plateros por el de Avenida Francisco I. Madero. Justo en dicha esquina, el 8 de diciembre de 1914, Villa subió unas escaleras para colocar la placa de la nueva nomenclatura. En el año 2023, en este sitio se erigió una escultura para conmemorar el suceso.

Características de La Mexicana

En la actualidad, el Edificio La Mexicana aloja una tienda de ropa, conservando incólume su belleza. Con un diseño que combina elegancia y funcionalidad, el inmueble destaca por sus líneas verticales, las cuales aligeran el acero y el mármol que lo componen. Esta composición dirige la mirada de los transeúntes hacia su cima.

Entre sus elementos más distintivos está el hecho de que el edificio es de tipo pan coupé o «casa chata», lo que sitúa su portada y entrada en una de las esquinas del inmueble. Sobre su fachada se encuentra un reloj que fue obra de la tienda de joyas La Esmeralda, ubicada en lo que actualmente es el Museo del Estanquillo, en la esquina opuesta de la calle Isabel La Católica. Además, junto al remate circular de La Mexicana, hay esculturas de cariátides. Sus ventanales, que se extienden sin interrupción entre el segundo y el tercer piso, fueron un toque innovador para su época.

Si no has admirado con detenimiento esta obra arquitectónica, te recomendamos que en tu siguiente paseo por el Centro Histórico de la CDMX, te tomes un tiempo para hacerlo.

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Aldo Vicencio Poeta y ensayista. Historiador de formación. México es sus misterios.