Capilla de la Concepción Cuepopan: una fosa común de estilo barroco

Lo que hoy es el Centro Histórico, sigue básicamente el antiguo trazo de Mexico-Tenochtitlan. Los barrios mexicas se transformaron en los barrios de la capital de la Nueva España. Con la llegada del barroco en el siglo XVII, dicho estilo impregnó aquellos rumbos, dándoles un nuevo rostro. El mejor ejemplo de ello es la Capilla de la Concepción Cuepopan. La belleza de este pequeñito recinto religioso definió la identidad de un barrio entero del centro de la Ciudad de México.

Cuepopan, un bastión mexica

Originalmente, Cuepopan-Tlaquechiuhca fue uno de los cuatro calpulli o barrios principales de México-Tenochtitlan. Se ubicaba en la parte noroeste de la capital mexica. Desde el siglo XV había sido un lugar de cruentas batallas, ya que allí los tenochcas y sus aliados combatieron a los tepanecas de Azcapotzalco. Posteriormente, con el crecimiento de la ciudad, esta parcialidad se volvió muy próxima a Mexico-Tlatelolco, lo que la hizo de nueva cuenta un campo de combate, esta vez entre tenochcas y tlatelolcas.

Ya en el siglo XVI, en este barrio también los mexicas-tenochcas y los mexicas-tlatelolcas combatieron a Hernán Cortés y sus aliados. Tras la caída de Mexico-Tenochtitlan y la captura de su último huey-tlatoani, Cuauhtémoc, en 1521, el rumbo cambió completamente. El antiguo calpulli corresponde básicamente a lo que hoy en día es la Colonia Guerrero.

La historia de la Capilla de la Concepción Cuepopan

En la era virreinal, hacia el siglo XVII, en la parte oriente del antiguo barrio se construyó la Capilla de la Concepción Cuepopan. El pequeño edificio fue construido por los frailes franciscanos y estaba consagrado originalmente a Santa Lucia de Siracusa. La capillita estuvo bajo el cuidado y mantenimiento de las monjas del Convento de la Concepción, el cual estaba ubicado al sur del recinto, cruzando una calle .

A partir de aquella época, precisamente por su cercanía al convento, los vecinos del rumbo y del resto de la ciudad llamaron al pequeño templo “Capilla de la Concepción” o “Capilla de la Conchita». Además, la capillita le dio nombre al espacio donde se encuentra: la Plaza de la Concepción. A fines del siglo XVIII fue cerrada y estuvo abandonada por varias décadas, sin saberse hasta la actualidad el porque de ello. En la segunda mitad del siglo XIX fue vendida y utilizada, hasta 1893, como morgue para los cuerpos de personas sin familia o cuyos deudos no podían costear un entierro. Por esta razón, «la Conchita» fue llamada también «Capilla de los Muertos».

No sería hasta el siglo XX, en el año de 1927, que la Capilla de la Concepción Cuepopan fue rehabilitada por la Dirección de Obras Públicas. Allí se instaló por un tiempo una biblioteca de la Secretaría de Educación Pública (SEP). En 1931 se le declaró monumento histórico y en el siglo XXI, en el año del 2016, se restauró de forma intensiva. A partir de entonces, la capillita sirve como escenario de destacados proyectos de arte digital.

Un tesoro barroco

A pesar de sus modestas dimensiones, la Capilla de la Concepción Cuepopan es un portento de la arquitectura barroca. Ubicada en el centro de un espacio abierto, su planta es hexagonal y está coronada por una cúpula recubierta de ladrillo rojo y una linternilla. Su fachada es de dos cuerpos. El primero es un arco de medio punto con elementos vegetales así como pilastras en ambos lados. Tiene un relieve alusivo a San Francisco de Asís. El segundo cuerpo sostiene un nicho con una escultura de Jesucristo, el cual carga con la espalda una cruz. Por remate tiene un frontón roto en el que se encuentra un relieve del monograma de la Virgen María.

¿Dónde se encuentra la Capilla de la Concepción Cuepopan?

La Capilla de la Concepción Cuepopan se encuentra entre las calles de República de Perú y Belisario Domínguez, casi en esquina con el Eje Central, en el Centro Histórico de la Ciudad de México. La mejor forma de llegar en transporte público es el Metro, a través de las estaciones Allende y Bellas Artes de la Línea 2. También el paradero República de Perú de la Línea 1 del Trolebús se encuentra próximo a la capillita.

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Aldo Vicencio Poeta y ensayista. Historiador de formación. México es sus misterios.