Teochichimecas, el pueblo de Chicomóztoc del cual surgieron los tlaxcaltecas

A pesar de los extensos y profundos estudios sobre la historia tanto de los pueblos de Mesoamérica como los de Aridoamérica, siguen habiendo varias interrogantes. Una de ellas, que sirve de vaso comunicante entre ambas regiones culturales, son los chichimecas. Este extenso grupo de nómadas y cazadores-recolectores tuvo una compleja historia. Por si fuera poco, diversos pueblos lo conformaron, entre ellos los teochichimecas. De ellos, según se decía, descendían los tlaxcaltecas.

La vasta familia chichimeca

Hablar de los chichimecas es adentrarnos en la historia de la evolución de un concepto bastante complejo. El nombre de estos grupos humanos proviene del topónimo Chichiman, compuesto por las palabras nahuas chīchītl («senos», «saliva», «leche») y el sufijo locativo mān. Es decir, los chichimecas era la gente del «Lugar de los que maman». Aunque se ha homologado al término bárbaro de la antigua Grecia, en realidad su acepción era bastante compleja entre los pueblos mesoamericanos. Para algunos, simplemente designaba a la gente que venía del norte; para otros, era sinónimo de los pueblos que vivían en ambientes desérticos y hostiles. Finalmente, también tuvo una acepción parecida a la de bárbaro, la cual aludía a su belicosidad y temple guerrero.

En la actualidad se ha identificado que la familia chichimeca estuvo conformada por distintos pueblos. La historia y la antropología ha identificado a varios de ellos, como los caxcanes,tecuexes, guamares, zacatecos, guachichiles, pames y jonaces. A pesar de esto, dentro del horizonte chichimeca también estuvieron presentes otros pueblos que se pierden en las raíces del tiempo. Tradicionalmente, los nahuas identificaban que los chichimecas provenían de la mítica Chicomóztoc, un lugar agreste, asociado al inframundo y a la germinación de la vida. Dicho sitio tenía biznagas, nopales y cactus, por lo que se piensa que dicha descripción reflejaba la flora de la región septentrional de México.

Los teochichimecas

Varios pueblos nahuas del periodo Posclásico (900 d.C.-1521 d.C.) que habitaron el Valle de México identificaron su origen en la gran familia chichimeca. Los mexicas, tepanecas, acolhuas, xochimilcas y otros grupos tenían su más remotas raíces entre aquella gente del norte. De hecho, durante su peregrinar los tenochcas tenían el nombre de aztecas; podría decirse que dicho epíteto era su gentilicio como pueblo chichimeca. Otro de esos grupos fueron los teochichimecas, de quienes surgirían los tlaxcaltecas.

El nombre de este pueblo tenía agregado el sufijo teotl («dios»), es decir, se llamaban «los chichimecas de dios», «los chichimecas divinos» o «los verdaderos chichimecas». Esto denotaba que se distinguían entre otra gente del norte porque tenían cierto poder y majestad, es decir, un valor simbólico que los diferenciaba por alguna característica.

Camaxtli: el dios que une teochichimecas y tlaxcaltecas

Parece ser que los teochichimecas se llamaban así mismos «chichimecas de dios» porque su deidad tutelar era Camaxtli. Este numen era señor de la caza y la guerra, además de que suele ser asociado con Mixcóatl y Quetzalcóatl ya que comparte con ellos diversos atributos. De acuerdo al cronista e historiador Diego Muñoz Camargo (1529-1599) en su libro Historia de Tlaxcala (1585), dicha divinidad, al igual que Huitzilopochtli con los mexicas, les fue indicando el camino a seguir durante su peregrinaje para fundar su respectivo señorío.

De acuerdo al mito, este pueblo también nació en Chicomóztoc («Lugar de las siete cuevas»). Peregrinaron desde su lugar de origen para establecerse en el Valle de México. Hacia el año 1290 ya se encontraban en el Lago Texcoco, donde tuvieron sus primeros enfrentamientos con los hijos de Huitzilopochtli. Tiempo después, tras atravesar Huejotzingo y el Popocatépetl, se establecieron en los territorios que actualmente son parte del estado de Tlaxcala, en la sierra de Tepeticpac. Allí fundaron el asentamiento de Texcallac, nombre que traducido del náhuatl al español quiere decir «Lugar de despeñaderos». Sin embargo, con el pasar del tiempo, el topónimo se deformó a Tlaxcallan, que significa «Lugar de tortillas», con lo que dejaron de ser teochichimecas para adoptar el nombre de tlaxcaltecas.

De acuerdo a las crónicas, en el año 5 pedernal (1348 del calendario gregoriano), los tlaxcaltecas, guiados por su dios patrono Camaxtli y el caudillo Culhuatecuhtli, expulsaron de la región a los últimos olmeca-xicalancas y toltecas.

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Aldo Vicencio Poeta y ensayista. Historiador de formación. México es sus misterios.