Achoque: el primo del ajolote nativo de la laguna de Zacapu, Michoacán
Conoce al primo del ajolote, una especie de salamandra en peligro de extinción nativa de la laguna de Zacapu en Michoacán
Achoque: un habitante de la laguna de Zacapu
El achoque junto a su primo el ajolote representan a una variedad de anfibios con características increíbles y en peligro de extinción en nuestro país. Con una antigüedad aproximada de 370 millones de años, este habitante es muy importante tanto para el ecosistema como para cultura purépecha.
Es endémico de la laguna de Zacapu, sin embargo, también es conocido por habitar en el famoso lago de Pátzcuaro.
Hábitat del achoque
Se trata de una especie nativa de la laguna de Zacapu en el estado de Michoacán y su distribución está restringida a zonas cercanas con vegetación y a pequeños manantiales cercanos.
En el mundo se registran 659 especies de salamandras; de las cuales, 17 son endémicas de México. Algunas de estas especies pueden reproducirse en su estado larval debajo del agua y mantenerse así hasta su muerte. El ajolote (Ambystoma mexicanum) y el achoque (Ambystoma dumerili) poseen esta increíble cualidad.
Características del achoque
Los achoques tienen un cuerpo robusto, su cola es corta y poseen de 14 a 25 branquias. Un ejemplar adulto llega a medir de 162 a 235 mm. La tonalidad distintiva en esta especie es naranja oscuro, con pequeños puntos negros sobre todo el cuerpo.
Se trata de uno de los organismos con la mayor capacidad de regeneración celular entre los vertebrados, de ahí su su fama y consumo.
El achoque en la cultura purépecha
Este peculiar anfibio fue nombrado por la comunidad purépecha como achójki. Es posible que esta palabra provenga del vocablo ach-o, que significa lodo o renacuajo.
Para la cultura purépecha el achoque tiene una especial importancia en la medicina tradicional de la región. Se le asocia a fines curativos diversos. Es importante en el tratamiento de enfermedades en las vías respiratorias. Ayuda en el parto y se utiliza como un gran alimento ya que posee un alto nivel energético.
Principales amenazas
Existen distintas amenazas a esta especie; es mucha la presión que los humanos estamos ejerciendo sobre el achoque. El crecimiento urbano ha ido depredando poco a poco el hábitat del achoque. La contaminación del lago y sus alrededores es alarmante ya que se ha establecido un balneario en la zona.
Como si la contaminación no bastara, en este sitio el achoque es explotado por pescadores para su venta en el mercado local, pues muchos son los mitos sobre el beneficio de consumir a este noble anfibio. Aún se preparan jarabes y remedios con el achoque y estos productos resultan una gran amenaza, pues la mayoría de las veces no se toma en cuenta el estudio, conservación y reproducción de la especie.
Conservación y reproducción
Afortunadamente, un grupo de monjas de la Basílica de Nuestra Señora de la Salud han emprendido una importante labor de rescate. Este recinto religioso cuenta con un acuario y un laboratorio que ayuda a proteger y reproducir al achoque. Están encargadas de una comunidad de alrededor 300 ejemplares. Sin embargo, es imposible que los achoques en cautiverio logren vivir en su estado natural, pues la laguna de Zacapu presenta un grave índice de contaminación.
Cortesía: Adriana Zehbrauscas/ The New York Times Fuente:
https://www.naturalista.mx/taxa/26780-Ambystoma-andersoni
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